Le retour très attendu de Nick Kyrgios à l’Open d’Australie s’est terminé par une déception et une frustration, alors que le Britannique débutant Jacob Fearnley a réalisé une victoire impressionnante en deux sets. Dans un match intense où Kyrgios a dû lutter à la fois contre son adversaire et son propre corps, la tentative de l’Australien de se motiver avec un langage coloré et des remarques incisives a finalement échoué.
Kyrgios en difficulté face à un « joueur Challenger »
Dès le début, il était clair que quelque chose n’allait pas avec Kyrgios. Connu comme l’un des serveurs les plus dominants du jeu, le finaliste de Wimbledon 2022 semblait hors de forme, incapable d’atteindre ses vitesses habituelles fulgurantes. Pendant ce temps, le 92e mondial Fearnley traversait ses jeux de service avec aisance, au grand désarroi de Kyrgios.
“F****** servant à 205(km/h) quand je peux servir à 230(km/h),” Kyrgios s’est exprimé pendant le premier set, sa frustration résonnant à travers l’arène John Cain. Alors que Fearnley continuait à tenir son service avec autorité, Kyrgios a ajouté une autre critique acerbe :
“J’ai un f****** joueur Challenger qui sert plus fort que moi. C’est vraiment amusant pour moi.”
Malgré l’auto-coaching vocal et les tentatives de se motiver, Kyrgios a perdu le premier set au tie-break, avec Fearnley contrôlant l’élan.
Douleurs, Erreurs et Jurons
Les frustrations de Kyrgios ont augmenté au fur et à mesure que le match avançait, aggravées par ce qu’il a ensuite révélé être une élongation abdominale de Grade 1. Malgré 13 aces, son service manquait de la puissance et de la constance habituelles, comme en témoignent ses huit doubles fautes. En comparaison, Fearnley a totalisé 17 aces et est resté serein tout au long du match.
“J’avais une élongation de Grade 1 avant d’arriver ici. Je ne sais même pas pourquoi j’ai joué. Tellement f****** stupide,” a été entendu dire Kyrgios pendant un moment de tension.
Alors que Kyrgios luttait pour rester compétitif, le calme et le jeu aiguisé de Fearnley lui ont permis de garder l’avantage. Le Britannique a scellé une victoire mémorable 7-6(3), 6-3, 7-6(2), mettant fin aux espoirs de Kyrgios d’un retour triomphal chez lui.
La Réponse Élégante de Fearnley
Au milieu des frustrations de Kyrgios, Fearnley a géré l’occasion avec aisance et humilité, offrant une performance professionnelle qui démentait son classement. Après le match, il a exprimé de l’empathie pour son adversaire tout en célébrant son propre moment décisif.
“Je pense que j’ai bien joué. Désolé pour Nick. Je pouvais voir qu’il avait des soucis, mais je pense que c’était un excellent match, et j’ai vraiment apprécié de jouer devant vous,” a déclaré Fearnley à la foule reconnaissante de Melbourne.
Quelle est la suite pour Kyrgios ?
La défaite soulève des questions sur la condition physique et la préparation de Kyrgios pour la saison. Avec une douleur abdominale qui entrave clairement son jeu, l’Australien fait face à une nouvelle bataille dans sa récupération après plusieurs opérations.
Pour Fearnley, cette victoire représente un moment décisif dans sa carrière et le prépare à un affrontement au deuxième tour, prouvant encore qu’il a sa place sur la scène des Grands Chelems.
