Malgré la réputation de la Grande-Bretagne en tant que nation de Grand Chelem, le prodige du tennis Jack Draper suscite des interrogations avec sa critique de la culture tennistique britannique. Malgré le succès du jeune homme de 23 ans sur le circuit ATP, avec deux victoires en titre et un classement mondial au meilleur de sa carrière à la 12e place, Draper a exprimé son inquiétude quant au fait que le Royaume-Uni accuse un retard par rapport à d’autres nations passionnées de tennis.
Les commentaires de Draper interviennent à un moment où il performe à son apogée. Sa saison 2024 a été marquée par des percées significatives, avec deux victoires en titre, une montée dans le top 15, et une place en demi-finale à l’US Open. Il a également bien commencé sa saison 2025, ayant atteint la deuxième semaine de l’Open d’Australie, récupérant d’une blessure pour atteindre la finale de Doha, et se dirige actuellement vers les quarts de finale d’Indian Wells.
Même avec ses accomplissements personnels, Draper a exprimé sa conviction que le tennis au Royaume-Uni est à la traîne par rapport à des pays comme l’Italie, la France et l’Espagne. Il reconnaît l’influence de Wimbledon, l’un des plus grands événements sportifs au monde, et des figures inspirantes comme Andy Murray sur sa carrière, pourtant il insiste sur le fait que l’amour du tennis au Royaume-Uni n’est pas aussi fervent que dans d’autres nations.
Cependant, Draper ne se contente pas de pointer le problème ; il laisse également entrevoir une solution. Lui, ainsi que la star montante Emma Raducanu, la championne de l’US Open 2021, espèrent raviver la passion du Royaume-Uni pour le tennis. Draper croit qu’avec l’émergence de nouveaux joueurs de haut niveau comme lui-même et Raducanu, ils peuvent offrir un grand spectacle et inspirer beaucoup de gens à pratiquer ce sport.
Le Royaume-Uni a en effet eu la chance d’avoir des joueurs comme Murray, qui a presque tout accompli dans le sport, y compris trois titres de Grand Chelem, deux médailles d’or olympiques, les ATP Finals, et 40 autres titres au niveau du circuit. Il a également été numéro un mondial. Raducanu a suivi ses traces, entrant dans l’histoire en tant que première qualifiée à remporter un Grand Chelem, à l’âge tendre de 18 ans et lors de son quatrième événement professionnel.
Draper vise maintenant un titre majeur à lui, possiblement à Indian Wells, le premier événement Masters 1000 de la saison, souvent appelé le ‘cinquième Grand Chelem’. Avec un talent aussi prometteur à l’horizon, il reste à voir si la critique de Draper servira de signal d’alarme, suscitant un intérêt et un amour renouvelés pour le tennis au Royaume-Uni.
