La joueuse italienne Jasmine Paolini a commencé sa campagne à l’Open d’Australie 2025 avec une victoire écrasante de 6-0, 6-4 contre la qualifiée chinoise Wei Sijia sur le Margaret Court Arena. Cette victoire, obtenue en un peu plus d’une heure, marque un début confiant pour Paolini alors qu’elle cherche à capitaliser sur sa brillante saison 2024.
Le succès de Paolini en 2024 pose les bases
La percée de Paolini l’année dernière l’a propulsée au premier plan du tennis féminin. La joueuse de 29 ans a atteint les finales de Roland-Garros et de Wimbledon, a remporté une médaille d’or en double dames aux Jeux Olympiques de Paris aux côtés de Sara Errani, et a aidé l’Italie à décrocher son cinquième titre de la Billie Jean King Cup.
De retour à Melbourne Park, où elle a atteint le quatrième tour en 2024 après n’avoir jamais gagné de match en tableau principal auparavant, Paolini a réfléchi à sa nouvelle confiance :
« L’année dernière, je suis venue ici en me disant : ‘S’il vous plaît, je veux gagner un match à ce Grand Chelem,' » a-t-elle déclaré en riant. « Puis c’est arrivé, donc j’étais un peu plus détendue. J’adore le tournoi, j’adore la ville, et bien sûr, j’adore les gens. »
Un tirage favorable à Melbourne
Avec un tirage exempt de joueuses du top 10 jusqu’aux quarts de finale, le chemin de Paolini semble prometteur. La sixième tête de série, Elena Rybakina, pourrait constituer un obstacle avant une éventuelle rencontre en demi-finale avec la numéro deux mondiale, Iga Swiatek.
Paolini affrontera ensuite la Mexicaine Renata Zarazua au deuxième tour, cherchant à poursuivre sa bonne forme.
Gérer la pression avec style
Paolini a dominé le premier set contre Wei, mais la qualifiée chinoise de 21 ans a offert plus de résistance dans le deuxième. L’Italienne a relevé le défi, breakant Wei dans le cinquième jeu avec un retour gagnant en coup droit tranchant.
Bien que Wei ait sauvé un point de match à 5-3, Paolini a conclu le match dans le jeu suivant avec un coup droit gagnant croisé, au grand plaisir d’un public italien enthousiaste.
« Je me sens très heureuse, bien sûr, » a déclaré Paolini. « Ce n’est pas toujours facile de jouer le premier tour… J’ai eu un service solide aujourd’hui. C’est génial d’être de retour en Australie. »
Le tennis italien en plein essor
Le succès de Paolini reflète l’essor du tennis italien sur la scène mondiale, avec Jannik Sinner en tête de file dans le tennis masculin. En 2024, les fans italiens ont célébré la victoire de Sinner à la fois à l’Open d’Australie et à l’US Open, offrant à l’Italie une présence dans chaque finale de Grand Chelem de l’année.
Avec Paolini maintenant en pleine forme et portée par ses réalisations de 2024, les amateurs de tennis italiens pourraient avoir plus de raisons de se réjouir en 2025. Cette année pourrait-elle être celle où elle remporte son premier titre du Grand Chelem ? Seul l’avenir nous le dira.
