La légende du tennis John McEnroe fait face à une forte réaction après son interview d’après-match avec le numéro un mondial Jannik Sinner lors de l’Open d’Australie 2025. Bien que l’héritage de McEnroe en tant que joueur soit indéniable, sa récente apparition sur le court en tant qu’intervieweur a suscité des critiques généralisées, les fans et les experts l’accusant d’ignorance et de manque de respect.
L’interview controversée
Sinner, tout juste sorti d’une victoire âprement disputée au deuxième tour contre le joueur australien Tristan Schoolkate, a été accueilli par McEnroe pour une interview sur le court à l’emblématique Rod Laver Arena. Cependant, l’échange est rapidement devenu gênant lorsque le manque de préparation et de connaissance de McEnroe est devenu flagrant.
La question d’ouverture de McEnroe a révélé une incompréhension fondamentale du parcours de Sinner. Il a demandé si l’Italien, comme son adversaire, avait joué contre Schoolkate dans les catégories juniors — une question qui trahissait une ignorance de l’ascension unique de Sinner dans les rangs professionnels.
Sinner, qui a célèbrement contourné le circuit junior traditionnel pour se concentrer sur les événements Futures et Challenger, a corrigé McEnroe :
« Non, parce que je n’ai pas joué tant de juniors. »
La réponse troublée de McEnroe — un « Oups » mal à l’aise — a fait rire une partie du public, mais le moment a laissé de nombreux fans mal à l’aise.
Manque de respect envers les joueurs moins bien classés ?
L’interview est passée d’un moment awkward à une controverse ouverte lorsque McEnroe a fait référence à d’autres grands joueurs, comme Novak Djokovic et Daniil Medvedev, qui ont perdu des sets contre des adversaires moins connus. Au lieu de louer le courage et la détermination de ces « outsiders », McEnroe les a rejetés en tant que “quelques inconnus.”
“Je suppose que vous avez vu Daniil Medvedev et Novak [Djokovic] jouer contre quelques inconnus également. Je suis sûr que votre équipe vous a préparé, ‘Soyez prêt pour le gars.’”
Cette formulation, qui a réduit des professionnels travailleurs à des “inconnus”, a suscité un malaise audible dans le public et a mis en colère les fans de tennis en ligne. Beaucoup ont perçu ce commentaire comme un manque de respect envers les joueurs qui luttent pour se faire une place dans le sport.
Indignation des fans et réaction des journalistes
La réaction sur les réseaux sociaux a été rapide et implacable. Le journaliste de tennis éminent Jose Morgado a pris la parole sur X (anciennement Twitter) pour exprimer sa frustration, admettant qu’il avait éteint la diffusion après avoir entendu les remarques de McEnroe. Les fans ont fait écho aux sentiments de Morgado, se demandant pourquoi McEnroe avait été confié à un rôle aussi important dans le tournoi.
“McEnroe n’a clairement pas fait ses devoirs. C’est embarrassant de voir quelqu’un de sa stature venir si mal préparé,” a écrit un fan.
“Appeler des joueurs moins bien classés des ‘inconnus’ est une gifle à leur travail acharné. McEnroe devrait faire mieux que cela,” a ajouté un autre.
Un schéma d’erreurs
Ce n’est pas la première fois que McEnroe est critiqué pour ses commentaires. Bien que ses idées en tant qu’ancien joueur restent précieuses, son manque d’engagement avec le jeu moderne le rend souvent déconnecté. Ses récentes frasques à la United Cup, y compris une poignée de main glaciale avec Iga Swiatek et un comportement douteux sur Instagram, ont encore érodé sa réputation parmi les amateurs de tennis.
Quelle sera la prochaine étape pour McEnroe ?
Les commentaires de McEnroe soulignent un fossé croissant entre son statut légendaire et sa capacité à s’adapter au monde du tennis en évolution. Bien que ses réalisations sur le court seront toujours célébrées, son rôle en tant que commentateur et intervieweur pourrait nécessiter une sérieuse réévaluation. Fans et experts espèrent tous que cet incident récent servira de signal d’alarme pour l’icône du tennis afin qu’il améliore sa préparation ou qu’il se retire.