Dans l’Open de Miami, la star australienne du tennis Nick Kyrgios s’est retrouvé dans le viseur des critiques publiques suite à sa conduite controversée lors d’un match contre Karen Khachanov. Connu pour son tempérament ardent, Kyrgios venait de faire son retour sur le circuit de tennis après une longue pause due à une blessure, rendant sa présence sur le court d’autant plus remarquée.
Sortant d’une victoire facile contre Mackenzie Macdonald au premier tour du tournoi, Kyrgios laissait entrevoir un retour prometteur. Cependant, sa performance contre Khachanov n’a pas réussi à atteindre le même niveau d’excellence. C’est lors de ce match qu’il a perdu son calme à plusieurs reprises, un incident particulier impliquant un ramasseur de balles suscitant une large condamnation.
Lors du premier set, un Kyrgios agité a raté un coup qui lui aurait donné une avance de 5-4. Reconnaissant cela comme un moment classique de Kyrgios, il a exprimé sa frustration en criant vers son équipe – un spectacle devenu quelque peu habituel au cours de sa carrière. Cependant, il a ensuite détourné sa colère vers un jeune bénévole au bord du court. Le professionnel du tennis a exigé sa serviette, une demande innocente en surface mais formulée sur un ton dur.
Le jeune ramasseur de balles, peut-être ne comprenant pas pleinement la situation, a mal interprété le geste de Kyrgios et lui a plutôt lancé une balle de tennis. Sans manquer un battement, Kyrgios a répliqué avec un bref : “Serviette, mec. C’est une balle ?” Son abrasivité n’est pas passée inaperçue auprès du public, et une vidéo de l’épisode a rapidement circulé sur internet, suscitant une vague de critiques.
Un utilisateur de Reddit a commenté : “L’ère où le tennis a besoin de méchants est terminée. Il est juste impoli et désagréable sans raison.” Un autre a ajouté : “Trop gâté… ?” D’autres ont noté que malgré son temps hors du court, l’attitude de Kyrgios restait incontrôlée. Un utilisateur a suggéré avec humour que s’ils étaient le ramasseur de balles, ils continueraient à lancer des balles à Kyrgios chaque fois qu’il demanderait une serviette.
La performance de Kyrgios lors du match a reflété son comportement, alors qu’il a perdu 7-6 (7-3) 6-0, manquant d’énergie dans les dernières étapes et ne parvenant à marquer que sept points dans le deuxième set. Le match, qui s’est déroulé au Hard Rock Stadium, s’est terminé par une défaite décevante pour l’Australien.
Après le match, Kyrgios a pris la parole sur internet pour admettre la performance supérieure de son adversaire. Il a reconnu que Khachanov, avec qui il a eu des désaccords publics précédents, était le meilleur joueur ce jour-là. Malgré ses revers, Kyrgios a montré un soupçon d’optimisme, déclarant : “Honnêtement, aujourd’hui était une grande étape… Nous avons joué un excellent premier set mais c’est encourageant que j’ai pu terminer deux matchs cette semaine, il y a beaucoup de travail à faire. Merci, vieux ami et bonne chance pour le reste du tournoi.”
