Le numéro 13 mondial, Ben Shelton, a fait un début victorieux devant les fans locaux à Dallas. Le 4ème tête de série a battu Aleksandar Vukic 6-3, 6-3 en 63 minutes, jouant bien et se qualifiant pour le tour suivant. Shelton a joué son premier match depuis la demi-finale de l’Open d’Australie.
Un gaucher n’a perdu que trois points derrière le premier service et a gardé le deuxième service en sécurité pour éviter les balles de break. Vukic a donné 40% des points dans ses jeux et a été breaké trois fois sur quatre occasions présentées au favori local.
Ben a frappé 20 coups gagnants et commis 15 erreurs non forcées. Il a surpassé son rival depuis la ligne de fond et a bien performé au filet pour contrôler le tableau d’affichage. L’Américain a réalisé cinq jeux de service confortables dans le premier set et a maintenu la pression de l’autre côté.
Le 4ème tête de série a tenu à 30 dans le premier jeu de la rencontre et a réussi un ace deux jeux plus tard pour mener 2-1. Aleksandar a suivi ce rythme et a produit un jeu blanc dans le sixième jeu pour égaliser à 3-3. Un gaucher a sécurisé le septième jeu avec un service gagnant.
Shelton a mis la pression sur le retour à 4-3 et a obtenu un break après le coup droit imprécis de Vukic, ouvrant un écart de 5-3 et servant pour le premier set dans le neuvième jeu. L’Américain a tenu à blanc et a conclu la première partie du duel en 27 minutes.
Le 4ème tête de série a fourni quatre bons jeux de service dans le deuxième set et a mis la pression sur son adversaire. Aleksandar a raté une volée dans le premier jeu, perdant son service et se retrouvant à un set et un break de retard. Ben a réalisé deux jeux de service blancs et a construit un avantage de 3-1.
L’Australien a retrouvé son jeu après le break qu’il a subi, réalisant trois bons jeux de service et restant en contact. Aleksandar a atteint une égalité sur le retour dans le huitième jeu avant de commettre des erreurs pour propulser son adversaire 5-3 en tête.
L’Américain a fait une nouvelle poussée sur le retour dans le neuvième jeu et a converti un point de match avec un smash gagnant au filet, scellant l’affaire et avançant dans le tournoi.
En résumé, Ben Shelton a donné une leçon en battant Aleksandar Vukic 6-3, 6-3. Avec un service puissant et un jeu de fond de court solide, Shelton a contrôlé le match du début à la fin. Cette victoire marque un retour réussi pour Shelton, qui n’a montré aucun signe de manque de rythme après sa campagne à l’Open d’Australie. Le public local à Dallas a sûrement apprécié de voir la performance magistrale de leur héros sur le court.
