À seulement 16 ans, Cruz Hewitt a tracé son chemin vers sa première finale professionnelle au M25 Launceston Futures, un exploit impressionnant pour cette étoile montante. Cela marque sa quatrième incursion dans l’événement Futures, un témoignage de sa carrière naissante. Cruz a démontré son potentiel en battant six adversaires, ouvrant la voie à sa première finale professionnelle.
Le jeune prodige a montré sa puissance lors des tours de qualification, surmontant des adversaires redoutables comme Sergej Todorovic et Tomislav Edward Papac. Indifférent à la concurrence, Cruz a remporté les quatre sets, gagnant ainsi sa place dans le tableau principal. Bien qu’il ait finalement perdu contre le joueur expérimenté Alex Bolt, le parcours de Cruz jusqu’à la deuxième place était en effet remarquable.
Au premier tour, Cruz a affronté Ethan Cook, une rencontre qui a duré près de deux heures. Malgré l’effort louable de Cook, qui a abouti à une victoire de 2-6 dans le premier set, Cruz a réalisé un retour remarquable. Il a imité la performance de Cook dans le deuxième set et a forcé un set décisif, remportant finalement six des sept derniers jeux pour une victoire de 6-2, 6-3.
Le deuxième tour a vu Cruz opposé à Dane Sweeny, où il a sécurisé une victoire dans le top-700. Le match intense, durant plus de deux heures, a vu Cruz remporter une victoire de 3-6, 6-4, 6-4. Sa première victoire en quart de finale professionnelle était rien de moins qu’un spectacle, car il a réussi à retourner la situation en sa faveur après un désavantage de 3-4, forçant un set décisif et servant bien pour rester sur la voie du titre.
La demi-finale a amené Cruz face au numéro 224 mondial, Yu Hsiou Hsu. Traînant au début, Cruz a réalisé un retour remarquable, prenant quatre jeux consécutifs pour triompher 7-5. Le deuxième set a vu les deux concurrents servir efficacement, jusqu’à ce que Cruz rompe le schéma avec un break crucial à 6-5, sécurisant ainsi sa place en demi-finale.
La demi-finale a présenté Cruz face à Sanhui Shin comme adversaire. Après un match palpitant de plus de deux heures, Cruz a émergé victorieux avec un score de 7-6, 1-6, 6-3, lui permettant de se qualifier pour le match pour le titre. Malgré une perte précoce dans l’ouverture, Cruz a surpassé son rival dans le tie-break. Après avoir échangé des breaks précoces dans le dernier set, il a revendiqué un autre break dans le huitième jeu et a défendu trois balles de break, sécurisant ainsi sa place en finale.
La finale a opposé Cruz au plus expérimenté Alex Bolt, le favori pour le titre. Malgré un départ prometteur, Cruz a succombé à l’expertise de Bolt, résultant en une défaite de 6-2, 6-4. Cependant, le parcours de Cruz jusqu’à la finale des M25 Launceston Futures à un si jeune âge est un témoignage de son potentiel et une promesse d’un avenir brillant dans le sport.
