Jannik Sinner, la star montante du monde du tennis, a été salué pour ses performances impressionnantes, souvent comparé à des joueurs tels que Novak Djokovic, Roger Federer et Rafael Nadal. Cependant, son récent scandale de dopage et la suspension qui en a résulté ont mis son parcours vers la grandeur sous les projecteurs. La révélation en 2024 de son test positif pour la substance interdite clostébol a conduit à des discussions contrastées sur l’équité et le soutien envers le jeune Italien.
Le parcours de Sinner vers la célébrité a commencé par une victoire emphatique contre Alexander Zverev lors de la finale de l’Open d’Australie. Le triomphe était si remarquable que Zverev a comparé Sinner à Djokovic à son apogée. La légende de la WTA, Chris Evert, a également noté la maturité et le sang-froid du jeu de Sinner, le comparant à Federer et Nadal durant leurs années formatrices.
La saga du dopage s’est déroulée lorsque Sinner a testé positif au clostébol lors du BNP Paribas Open en mars 2024. L’Agence internationale d’intégrité du tennis (ITIA) l’a initialement blanchi sur la base de « aucune faute ni négligence » en août 2024. Cependant, l’Agence mondiale antidopage (WADA) a fait appel de la décision, entraînant la suspension de Sinner pour trois mois. L’affaire devait initialement être entendue en avril, mais a été retardée, avec le conseiller général de la WADA, Ross Wenzel, déclarant que l’agence est « aveugle au calendrier ».
La gestion de l’affaire de Sinner a suscité la controverse parmi les joueurs et les fans, avec des accusations de partialité et de favoritisme. L’ancien pro de l’ATP, Georges Goven, a ajouté de l’huile sur le feu, comparant l’affaire de Sinner à celle de Rafael Nadal, qui, malgré avoir été testé plus de 400 fois, n’a jamais obtenu de résultat positif.
Bien que la prouesse de Sinner sur le court ait souvent été comparée à celle des grands du tennis comme Djokovic et Federer, son scandale de dopage menace de ternir son héritage naissant – contrairement aux légendes mentionnées qui ont maintenu leurs records propres. Goven a soutenu que malgré le charisme de Sinner et son jeu impressionnant, le fait est qu’il a été testé positif à deux reprises, un sort qui n’est jamais tombé sur Nadal.
Cependant, il est à noter que Nadal a également fait face à sa part de controverses. En 2012, il a été accusé par l’ancienne ministre française des Sports, Roselyne Bachelot, d’avoir utilisé une pause de sept mois due à une blessure pour dissimuler un test de drogue échoué. Nadal a défendu son honneur en intentant une action en diffamation contre Bachelot, remportant par la suite l’affaire et faisant don de l’indemnité à des œuvres de charité, renforçant ainsi son engagement envers le sport propre.
Malgré le scandale de dopage, Nadal a montré son soutien à Sinner. Lors d’une interview avec El Hormiguero, Nadal a déclaré faire confiance à la décision des organismes de réglementation et a exprimé sa croyance en l’innocence de Sinner.
Il est intéressant de noter que la défense de Sinner était centrée sur la revendication selon laquelle la substance interdite était entrée dans son système accidentellement en raison d’un spray utilisé par son kinésithérapeute pendant un massage. L’ITIA a accepté cette explication, statuant que Sinner n’avait pas intentionnellement violé les règlements antidopage. Malgré le déblaiement initial, Sinner a accepté une suspension de trois mois du 9 février au 4 mai 2025, suite à un règlement avec l’AMA.
Avec l’Open de France 2025 à l’horizon, le retour de Sinner sur le court est attendu avec impatience. Peut-il surmonter ce revers et continuer sa série de victoires ? Seul l’avenir nous le dira.
