Le tournoi de tennis d’Indian Wells a été le théâtre d’une pique ludique de la part de la sensation du tennis russe, Daniil Medvedev, à l’adresse de la star espagnole Carlos Alcaraz. Après une victoire aisée contre Yunchaokete Bu samedi, Medvedev a pris un moment pour écrire un message sur l’objectif de la caméra, une pratique courante parmi les joueurs, mais son message était loin d’être typique.
Le Russe de 29 ans a griffonné : « 6-2, 6-2, 1h 36m, court très rapide [visage heureux] », une remarque ciblée sur les plaintes antérieures d’Alcaraz concernant les conditions du court. Cette taquinerie apparemment légère est survenue après qu’Alcaraz, 21 ans, et d’autres joueurs aient exprimé leur mécontentement à propos de l’état du court la semaine dernière.
Dans le monde du tennis, il est habituel que les joueurs laissent des messages ou des autographes sur l’objectif de la caméra après le match, une tradition qui implique généralement des hommages aux fans. Cependant, Medvedev a choisi une approche différente en lançant une pique subtile à Alcaraz, un geste qui met en lumière le débat en cours sur l’état du court.
Medvedev a ensuite commenté après le match que le court était, en fait, « probablement le court le plus lent que j’ai jamais joué de ma vie. » Cette déclaration, bien que apparemment contradictoire, était dirigée contre les critiques antérieures d’Alcaraz sur la vitesse du court, un facteur qu’Alcaraz estimait avoir changé de manière drastique après l’installation d’une nouvelle surface.
Les récents changements de la surface du court avaient conduit les joueurs à signaler un mouvement de balle exceptionnellement rapide, entraînant des éliminations précoces pour Alexander Zverev et Casper Ruud. Alcaraz, le 4 mars, avait exprimé sa perplexité face à la soudaine altération du terrain de jeu, en disant : « Cela faisait 25 ans que le tournoi existait, c’était le même court, et puis là, cela a changé. »
Alcaraz, cependant, se considère comme un joueur polyvalent capable de s’adapter à différentes conditions et surfaces de court. Malgré sa confusion concernant ce changement soudain, il reste confiant dans sa capacité à offrir des performances de haut niveau.
Malgré les préoccupations d’Alcaraz, d’autres joueurs, y compris Holger Rune, croient que des courts plus rapides pourraient améliorer le circuit ATP. Rune a déclaré : « En général, je pense qu’il est préférable que tous les tournois du circuit ATP deviennent un peu plus rapides, car les balles sont lentes de nos jours… Cela rend le jeu assez intéressant. »
Alors que le débat sur la vitesse des courts se poursuit, tous les regards seront tournés vers Alcaraz alors qu’il se prépare pour son premier match du tournoi contre Quentin Halys samedi soir. Le prétendu « court rapide » sera-t-il un obstacle ou un tremplin pour le joueur espagnol ? Seul le temps nous le dira.
