La prophétie donnée par nul autre que l’ace du tennis Novak Djokovic concernant l’avenir radieux du joueur britannique Jack Draper se déroule comme prévu. Le récent passage de Draper en demi-finale de son tout premier Masters 1000 au BNP Paribas Open à Indian Wells prouve la clairvoyance du Serbe. Son parcours vers les demi-finales a inclus une victoire en sets directs contre le joueur américain, Ben Shelton. Maintenant, Draper est prêt à s’affronter avec le deuxième tête de série Carlos Alcaraz, qui a récemment triomphé de l’Argentin Francisco Cerundolo.
Draper, maintenant âgé de 23 ans, a montré une croissance remarquable au cours de l’année passée, atteignant les demi-finales de l’US Open et le quatrième tour de l’Open d’Australie en janvier seulement. Ces progrès impressionnants font écho à une prédiction faite par Djokovic en 2021 lorsque les deux se sont affrontés au premier tour à Wimbledon. Malgré la victoire de Draper, âgé de 19 ans, dans le premier set, le savoir-faire aguerri de Djokovic a finalement conduit à sa victoire en quatre sets.
Après le match, Djokovic a partagé en privé sa conviction concernant le potentiel de Draper, affirmant que le jeune joueur pourrait avoir une « grande carrière ». Draper a révélé aux médias : « Je suis d’accord avec lui. Il y a beaucoup de failles dans mon jeu qu’il a exposées, mais quelle meilleure leçon que de jouer contre le numéro 1 mondial sur le court central à Wimbledon. »
Le prometteur joueur britannique a apprécié les conseils de Djokovic, le reconnaissant comme l’un des plus grands contributeurs du sport. Djokovic a réciproqué les éloges publiquement, louant la taille, la force et le service gaucher unique de Draper qui posait un défi pour les joueurs droitiers, notamment sur gazon. Il a également admiré le comportement de Draper sur le court et son jeu complet, notant des domaines à améliorer, notamment dans son mouvement.
Bien que son parcours ait parfois été entravé par des blessures, la performance récente de Draper contre Shelton valide les prédictions de Djokovic. Cependant, le véritable test décisif se profile à l’horizon alors qu’il affronte Alcaraz, un champion de Grand Chelem à quatre reprises, pour déterminer sa position actuelle dans le tennis masculin. L’autre demi-finale verra Daniil Medvedev et Holger Rune s’affronter sur le court.
