La luminaire du tennis espagnol, Fernando Verdasco, a récemment raccroché sa raquette et a donné son avis sur les perspectives futures de l’étoile montante Carlos Alcaraz. Verdasco, qui a été classé aussi haut que numéro sept au niveau mondial, a partagé ses réflexions sur la possibilité qu’Alcaraz puisse égaler ou même surpasser le nombre de Grands Chelems de son illustre compatriote, Rafael Nadal.
Alcaraz, qui soufflera 22 bougies sur son gâteau d’anniversaire le 5 mai, a déjà accumulé quatre victoires en Grand Chelem. Il s’est fait un nom en remportant son premier titre de Grand Chelem à l’US Open 2022, où il a dominé Casper Ruud en finale. Cette victoire mémorable l’a propulsé dans les livres d’histoire en tant que plus jeune numéro un mondial de l’histoire de l’ATP, un exploit qu’il a réalisé à seulement 19 ans et quatre mois.
Poursuivant son ascension dans le monde du tennis, Alcaraz a battu Novak Djokovic lors d’un match palpitant en cinq sets à Wimbledon en 2023, sécurisant ainsi son deuxième titre majeur. L’année suivante, il a remporté le titre de Roland-Garros après une victoire âprement disputée en cinq sets contre Alexander Zverev, avant de défendre avec succès son titre à Wimbledon en balayant Djokovic en finale en sets directs.
Cependant, le record phénoménal établi par Nadal, qui a pris son dernier bow du tennis professionnel en novembre dernier, reste une tâche difficile à suivre. Les 22 titres de Grand Chelem de Nadal, dont 14 à Roland-Garros, quatre à l’US Open, deux titres à Wimbledon et deux à l’Open d’Australie, ne sont dépassés que par les 24 titres de Grand Chelem de Djokovic dans les annales du tennis masculin.
Verdasco a partagé son point de vue sur Alcaraz et une autre étoile montante, Jannik Sinner, en établissant des parallèles entre eux et les légendaires Big Three – Nadal, Djokovic et Roger Federer. Selon une citation attribuée à Verdasco par L’Equipe, il pense que « Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, ils sont un peu comme Roger, Rafa et Novak l’étaient. Ils sont au-dessus des autres. » Il a également déclaré que, bien que ces jeunes stars puissent, bien sûr, être vaincues, elles possèdent clairement quelque chose de plus qui les rend favorites à chaque Grand Chelem.
Malgré ces éloges, Verdasco a exprimé son scepticisme quant à la possibilité qu’Alcaraz égalise le record de Grand Chelem de Nadal, qualifiant cela de tâche ‘presque impossible’. Il a précisé : « Gagner 22 majeurs, il n’est pas nécessaire d’être très intelligent pour voir ce que cela représente. Vous devez gagner deux ou trois chaque année dans votre carrière. Donc, dès que vous êtes blessé, que vous subissez une opération ou que vous avez un problème physique, cela complique les choses. »
Verdasco, qui s’est associé à Djokovic pour son événement d’adieu au Qatar Open à Doha, connaît certainement les défis et la pression du circuit professionnel de tennis. Ses mots servent de rappel sobre de l’extraordinaire dévouement et de la résilience nécessaires pour atteindre le sommet de ce sport hautement compétitif.
