Après une période difficile de performance sur le circuit ATP, Borna Coric, la star croate, a réalisé un retour remarquable en remportant une série de trois titres consécutifs. Cette dernière victoire au Challenger de Zadar le ramène parmi les 100 meilleurs joueurs, marquant un retournement significatif par rapport à sa chute au début de la saison.
Optant pour rétablir sa forme et renforcer sa confiance en soi, Coric a pris la décision stratégique de revenir aux tournois Challenger. Ce choix a manifestement porté ses fruits, puisqu’il a émergé victorieux dans trois tournois consécutifs, le propulsant ainsi de nouveau dans les échelons élites du tennis. Son parcours réussi a inclus des triomphes à Lugano et Thionville sur un court intérieur, suivi d’une brève pause avant de conquérir le Challenger de Zadar sur son sol natal.
La victoire à Zadar, en particulier, a été une occasion mémorable pour Coric, qui a été acclamé par sa famille, ses amis et de fervents supporters venus en grand nombre pour soutenir leur héros local.
Le match final du Challenger de Zadar a vu Coric, la tête de série numéro trois, affronter le cinquième tête de série Valentin Royer. Bien que Royer ait remporté le premier set, Coric a réalisé un retour impressionnant avec une victoire de 3-6, 6-2, 6-3 après un match de plus de deux heures. Une interruption due à la pluie dans le sixième jeu du dernier set n’a guère dissuadé Coric, qui est revenu sur le court 70 minutes plus tard pour sécuriser la victoire et déclencher des célébrations jubilatoires.
Coric a montré son expérience et sa compétence supérieures tout au long du match. Servant à 71%, il a surpassé Royer tant sur les premiers que sur les deuxièmes services, marquant 11 points de plus que son jeune adversaire. Il a sauvé un impressionnant quatre des six balles de break tout en parvenant également à gagner quatre jeux de retour sur six opportunités.
Le match a commencé avec Royer niant un point de break lors du jeu inaugural, suivi d’une rupture réussie du service de Coric dans le jeu suivant, en raison d’une erreur de revers de Coric. Royer a ensuite réussi à conserver son service deux fois et a ensuite établi une avance de 4-1. Coric, cependant, a nié trois points de break dans le sixième jeu, se maintenant en lice. Malgré le fait que Royer ait servi pour le premier set à 5-3, Coric a effectué un retour fort dans le deuxième set.
Le star croate a commencé le deuxième set sur une note élevée, laissant Royer loin derrière. Coric a remporté 20 des 22 premiers points et a réussi à briser le service de Royer deux fois. Il a maintenu son élan dans le set final, fermant le premier jeu avec un gagnant en revers le long de la ligne avant une brève interruption de pluie.
Avec une avance de 2-0, Coric a capitalisé sur une erreur de coup droit de Royer et a réussi à conserver son service confortablement dans les troisième et cinquième jeux, prenant une avance de 4-1 avant une autre longue interruption de pluie. À la reprise du jeu, Coric a réussi à sauver un point de break dans le septième jeu avec un service gagnant, portant son avance à 5-2.
Royer, dans une tentative de rester dans le match, a remporté le huitième jeu avec un amorti tactique. Cependant, Coric a gardé son calme en servant pour le titre à 5-3. Il a réussi à provoquer une erreur de Royer, obtenant des balles de match et a ensuite conclu la victoire avec un service non retourné. Cette victoire a marqué le troisième titre Challenger de Coric en un mois, signifiant un retour triomphal à la forme pour l’ancien numéro 12 mondial.
