Elena Rybakina, une étoile de la scène tennistique kazakhe, est à nouveau au cœur de la tempête, engluée dans des controverses qui ont terni sa saison. La saga qui s’est déroulée autour de sa relation avec son ancien entraîneur, Stefano Vukov, a soulevé de nombreux sourcils et conduit à une vague d’accusations de la part de la communauté tennistique, y compris des accusations de harcèlement mental.
Rybakina avait initialement mis fin à sa collaboration avec Vukov pour s’associer à Goran Ivanisevic, un ancien entraîneur de la légende du tennis Novak Djokovic. Cependant, le Serbe a rapidement quitté le partenariat d’entraînement après que Rybakina a fait une annonce inattendue selon laquelle Vukov reviendrait dans son équipe. Au milieu de ces rebondissements, Vukov est accusé de harcèlement et est actuellement sous suspension.
Dans une révélation choquante, un ancien joueur de tennis autrichien allègue que Vukov a manipulé l’état d’esprit de Rybakina. Le couple a travaillé ensemble de 2019 jusqu’à leur séparation en août 2024. La conduite douteuse de Vukov et son prétendu abus verbal envers l’ancienne championne de Wimbledon ont conduit à une enquête de la WTA, qui aurait constaté qu’il avait violé leur code de conduite. Le résultat a été une suspension provisoire.
Malgré les accusations et la suspension, Rybakina a soutenu son ancien entraîneur, affirmant qu’elle n’avait déposé aucune plainte contre lui. Cela a laissé beaucoup de gens perplexes, entraînant des spéculations sur la nature de leur relation. L’experte d’Eurosport, Barbara Schett, qui a conversé avec Ivanisevic après sa rupture avec Rybakina, suggère que le couple pourrait être impliqué romantiquement.
Schett est également une fervente partisane de l’interdiction de Vukov, déclarant qu’elle croit qu’il a exploité Rybakina psychologiquement. Elle explique : « À mon avis, il a complètement manipulé Elena. On peut observer son traitement et ses remarques à son égard. Les choses se sont aggravées lors de l’US Open 2024, et sa famille et son équipe ont tenté de le tenir à distance. Elle a d’importantes fluctuations mentales, probablement à cause de lui. Il l’a sans aucun doute abusée mentalement, c’est pourquoi je soutiens son interdiction par la WTA. »
En plus de la controverse entourant Vukov, l’équipe de Rybakina a connu d’autres bouleversements. Son entraîneur de fitness, Azuz Simsich, qui était avec elle depuis 2022, a récemment annoncé son départ, exprimant sa gratitude pour leurs expériences partagées et lui souhaitant du succès pour l’avenir.
Rybakina est restée discrète sur sa prétendue relation ‘toxique’ avec Vukov, mais elle a déclaré à l’APF que les gros titres scandaleux sont dommageables pour toutes les personnes impliquées. Malgré la tempête de spéculations, elle a refusé de dénoncer publiquement Vukov.
La décision de réintégrer Vukov dans son équipe d’entraînement au début de 2025 a été déroutante pour beaucoup, surtout qu’il est actuellement suspendu. Rybakina se retrouve maintenant à travailler avec son entraîneur actuel, Davide Sanguinetti. Après une respectable demi-finale à Dubaï, elle doit maintenant se concentrer sur le regain de sa prouesse sur le court si elle espère retrouver l’équilibre dans sa carrière. Pourra-t-elle retrouver sa gloire d’antan ? Seul l’avenir le dira.
