La sensation du tennis ukrainien, Elina Svitolina, a affirmé sa volonté de prendre les armes pour sa patrie si le besoin s’en fait sentir. La joueuse classée 23ème au monde utilise son influence considérable pour générer des fonds et façonner la conscience mondiale concernant la lutte continue de l’Ukraine.
Svitolina, deux fois demi-finaliste à Wimbledon, a acquis une formation pratique sur l’utilisation de lance-roquettes lors d’une récente visite en Ukraine. À 30 ans, elle confirme sa volonté de rejoindre le front pour son pays si les circonstances l’exigent.
Depuis 2022, Svitolina est à l’avant-garde des efforts de collecte de fonds pour l’Ukraine, rappelant continuellement au monde le conflit du pays avec la Russie. La détentrice de 17 titres est fièrement ambassadrice de United24, une initiative gouvernementale dirigée par Volodymyr Zelenskyy, visant à lever des fonds pour la défense de l’Ukraine.
L’ancienne numéro 3 mondiale attribue sa ténacité sur le court de tennis à son esprit combatif ukrainien et concède qu’elle traduirait cette même ferveur sur le champ de bataille si nécessaire.
Lors d’une récente conversation avec Bild, Svitolina a été explicitement interrogée sur sa volonté d’aller à la guerre. Sans hésitation, elle a affirmé : « J’irais, c’est sûr. » Elle a précisé ses efforts actuels, déclarant : « Je sais que je ne suis pas dans cette situation maintenant parce que j’ai ma famille. Je suis aussi probablement plus utile à collecter de l’argent que je ne l’étais sur le front. »
Au cours des trois dernières années, Svitolina a levé plus de 1,5 million d’euros pour son pays. Elle croit que cet accomplissement a un impact plus grand que sa contribution potentielle sur le champ de bataille. Évoquant les premiers jours de la guerre, elle a noté : « Beaucoup de soldats n’avaient pas de formation au début de la guerre, ils ont juste pris leurs armes et ont essayé de défendre leur maison et leur ville. »
Svitolina n’est pas entièrement étrangère à l’équipement militaire. La star du tennis a déjà porté un uniforme militaire et a reçu une formation sur les armes. Elle collecte activement des fonds pour la brigade de combat Charter, aidant à leur acquisition de drones. Elle a même eu l’occasion de visiter leur base à Kharkiv pendant la saison morte.
Après sa victoire au tournoi de Strasbourg en 2023, Svitolina a rapidement fait don de ses gains à Charter, qu’ils ont utilisés pour acheter des armes. Des images d’elle apprenant à utiliser un lance-roquettes lors de sa visite à leur terrain d’entraînement en décembre ont circulé largement.
Exprimant son soutien indéfectible aux troupes, Svitolina a déclaré : « Quand je vais sur le terrain d’entraînement, j’ai toujours la volonté de le faire. Mon esprit est un esprit de combat. Je pense que vous pouvez le voir sur le court. »
Malgré le contraste frappant entre le court de tennis et le champ de bataille, Svitolina ressent une profonde connexion avec ceux qui sont en première ligne. « Quand ils vont sur la ligne de front, ils commencent à se battre pour le pays. Quand ils sont blessés, ils se rétablissent et continuent de se battre, » a-t-elle dit, ajoutant : « Quand vous avez une mission, quand vous avez un objectif pour votre pays, vous ne voyez rien qui pourrait vous détruire. Rien de ce qui pourrait vous arriver. Vous y allez simplement. Je pense que c’est la mentalité d’un soldat. »
Actuellement, Svitolina participe au tournoi d’Indian Wells, où elle a atteint les 16 derniers. Après son dernier match, elle a pris un moment pour exprimer sa gratitude à ses « amis aux États-Unis » pour leur « gentillesse et solidarité » pendant ces temps difficiles.
