Dans le dernier rebondissement de l’Open de Miami, Emma Raducanu, la sensation britannique classée 60ème, a émergé victorieuse, renversant la numéro 10 mondiale Emma Navarro, et cette victoire ne surprend pas la finaliste de l’US Open 2024, Jessica Pegula. Pegula croit que Raducanu possède les compétences nécessaires pour rivaliser avec les meilleures du jeu lorsqu’elle est à son meilleur niveau.
Le parcours de Raducanu vers l’Open de Miami a connu son lot de hauts et de bas. Ayant subi une série de défaites dans six de ses sept derniers matches, elle est entrée dans l’Open apparemment sur la défensive. Cependant, sa performance à Miami a été rien de moins qu’une révélation. Elle a montré sa puissance en battant Sayaka Ishii avec un score convaincant de 6-2 6-1, puis a ensuite envoyé la tête de série numéro 8, Navarro, chez elle après un match âprement disputé, 7-6 (6) 2-6 7-6 (3).
La victoire de Raducanu au deuxième tour était un témoignage de sa ténacité et de son habileté. Malgré le fait de faire face à une joueuse du top 10 et de jouer devant le public de Navarro, la Britannique de 22 ans n’a pas permis à son adversaire américaine de servir pour le match lors du 12ème jeu du troisième set, prenant plutôt le contrôle du tie-break.
L’évaluation de Pegula sur le jeu de Raducanu est que lorsqu’elle joue à son meilleur niveau, elle s’intègre parfaitement aux meilleures joueuses. Elle a cité les blessures et un manque de constance comme les raisons des difficultés de la Britannique. « Quand elle joue à un niveau élevé, elle appartient aux meilleures. Je pense juste qu’elle a un peu lutté avec des blessures, à trouver de la constance, » a déclaré Pegula.
Dans un tournant surprenant du destin, la première victoire de Raducanu contre une joueuse du top 10 sur surface dure a eu lieu à Miami, contrastant avec ses deux précédentes victoires contre des joueuses du top 10 qui étaient sur gazon l’année dernière. Pegula elle-même peut attester de la capacité de Raducanu à causer des surprises, ayant été la première joueuse du top 10 à être battue par elle à Eastbourne l’été dernier.
Pegula empathise avec les montagnes russes émotionnelles que Raducanu a dû vivre après avoir remporté deux matchs à un WTA 1000 et battu une joueuse du Top 10. Elle a mentionné que de telles victoires nécessitent une immense force physique et mentale, et elle comprend le soulagement que Raducanu doit ressentir après cette victoire. « Je suis sûre qu’elle a l’impression d’avoir un poids en moins sur les épaules, » a déclaré Pegula.
Avec l’Open de Miami qui avance, il est possible que la quatrième tête de série américaine, Pegula, puisse affronter Raducanu en quart de finale. Ce potentiel affrontement est sûr d’être à suivre, car il promet une rencontre palpitante entre deux joueuses redoutables.
