Il y a tout juste un mois, les amateurs de tennis étaient amusés par le match de tennis peu conventionnel de Novak Djokovic sur le dos d’un chameau à Doha. Maintenant, la superstar serbe est de retour avec un autre spectacle extravagant, cette fois sur les courts de Miami, s’engageant dans un match amical de pong avec la sensation du tennis américain Coco Gauff. Bien que Gauff soit repartie victorieuse, elle n’a pas tardé à avouer que leur performance laissait beaucoup à désirer.
Djokovic et Gauff ont connu un début de saison difficile, aucun d’eux n’ayant encore remporté de titre majeur. Le début prometteur de Djokovic à l’Open d’Australie a été interrompu en raison d’une déchirure musculaire, le contraignant à se retirer lors de son match de demi-finale contre Carlos Alcaraz. Ses difficultés se sont poursuivies avec une sortie précoce de l’Open du Qatar aux mains de Matteo Berrettini et une défaite surprenante au premier tour contre Botic Van de Zandschulp à l’Open BNP Paribas.
De même, le parcours de Gauff reflète celui de Djokovic. Après avoir terminé 2024 sur une note positive, elle a commencé l’année avec une performance solide à la United Cup. Cependant, maintenir la constance a été un défi pour Gauff. Elle a quitté les quarts de finale de l’Open d’Australie après une défaite contre Paula Badosa et a ensuite subi des défaites surprenantes au Qatar et à Dubaï. Malgré des moments de brillance à Indian Wells, elle n’a pas pu progresser au-delà des huitièmes de finale. Néanmoins, avant l’Open de Miami, elle a participé à un match léger avec Djokovic, offrant une remise à zéro nécessaire pour les deux joueurs.
Dans une série de vidéos partagées par le compte Instagram officiel de l’Open de Miami, Djokovic et Gauff ont été vus participant au Giant Pong Challenge. À la grande amusement des fans de tennis, Gauff a expliqué les règles à Djokovic, un vainqueur de 24 titres du Grand Chelem. La tâche n’était pas facile, le vent devenant un adversaire redoutable sur le court central. Malgré les défis, Gauff a remporté la victoire, tandis que Djokovic, qui avait oublié sa raquette et en avait emprunté une à Lorenzo Musetti, a tenté un retour louable.
Hors du court, les deux joueuses ont maximisé leur temps avant le tournoi. Gauff a lancé sa chaussure signature peu après son élimination du BNP Paribas Open, tandis que Djokovic a assisté à la pré-fête de l’Open de Miami. Maintenant de retour sur le court, Djokovic est prêt à jouer son premier match à l’Open de Miami depuis 2019. Gauff, quant à elle, a déjà commencé sa campagne de manière impressionnante, en remportant une victoire ‘double bagel’.
La forme impressionnante de Gauff s’est poursuivie alors qu’elle a dominé Sofia Kenin lors du match R64, ne perdant que 18 points et avançant au troisième tour avec une victoire de 6-0, 6-0. Malgré sa performance convaincante, elle a avoué être légèrement anxieuse à propos du score unilatéral. Cependant, étant originaire de Floride, Gauff se sent chez elle à Miami, et sa performance jusqu’à présent semble indiquer son confort dans des conditions familières.
Ensuite, Gauff doit affronter Maria Sakkari, qu’elle a récemment battue à Indian Wells. Bien que Sakkari ait un avantage de 5-4 dans leurs rencontres globales, elles sont à égalité 2-2 dans les événements aux États-Unis. Gauff pourra-t-elle continuer sa performance impressionnante et sécuriser une place dans les pré-quarts de finale ? Seul le temps nous le dira.
