Emma Raducanu, la championne de l’US Open 2021, a été éliminée d’Indian Wells après un seul match, s’inclinant face à Moyuka Uchijima 3-6, 2-6 dans un affrontement marqué par des conditions difficiles et venteuses. Malgré un bon départ avec un pourcentage de premières balles de 79 dans le premier set, Raducanu a eu du mal à maintenir son élan, abandonnant son service plus fréquemment que son homologue japonaise.
Les conditions météorologiques défavorables ont clairement favorisé l’inventive Uchijima, qui a profité de l’environnement venteux pour s’emparer d’un break précoce et prendre une avance de 2-0 dans le deuxième set. Faisant preuve de résilience, elle a repoussé trois balles de break dans le sixième jeu pour étendre son avance à 4-2, avant de conclure le match dans le huitième jeu avec un autre break.
Le résultat a été décevant pour les fans, qui attendaient avec impatience un duel au deuxième tour entre Raducanu et Coco Gauff, un affrontement qui n’aura plus lieu. De plus, cela marquait la première défaite de Raducanu sous la direction de son nouvel entraîneur, Vladimir Platenik, avec qui elle est actuellement en période d’essai.
La défaite à Indian Wells est la première apparition compétitive de Raducanu depuis un événement troublant à Dubaï où elle a été harcelée. Suite à cet incident, la sensation britannique du tennis a bénéficié de mesures de sécurité accrues à Indian Wells, un tournoi qu’elle tient en haute estime.
Raducanu, s’exprimant à Sky Sports avant le début du tournoi, a exprimé son plaisir de participer à sa compétition préférée en dehors des Grands Chelems. Elle a admis avoir des réserves quant à son retour à la compétition si rapidement après l’incident de Dubaï, mais était heureuse d’avoir pris cette décision. Elle a souligné son amour pour le tournoi et le confort qu’elle ressent sur le court.
Malgré sa sortie précoce, Raducanu reste optimiste pour les futurs tournois, visant une performance plus forte à Miami. Son expérience à Indian Wells témoigne de la nature imprévisible du sport, où des conditions venteuses peuvent influencer le résultat et les joueurs les mieux classés peuvent fléchir.
