Il y a un an, Joao Fonseca n’était qu’un autre junior prometteur, classé No. 655 au monde, célébrant sa première victoire ATP à Rio de Janeiro. Douze mois plus tard, le prodige brésilien de 18 ans a explosé dans le Top 70 avec un incroyable titre ATP inaugural à Buenos Aires—écrivant son nom dans les livres d’histoire comme l’un des plus jeunes champions que le sport ait jamais connus.
Dans une course sensationnelle où il a survécu à des balles de match, surpassé des vétérans aguerris, et éliminé des favoris locaux, Fonseca s’est annoncé au monde du tennis de manière emphatique. À seulement 18 ans, cinq mois et 26 jours, il se tient désormais aux côtés de légendes comme Lleyton Hewitt, Andrei Medvedev, Kei Nishikori, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, et Michael Chang en tant que l’un des plus jeunes champions ATP depuis 1990.
Le chemin de Fonseca vers la gloire : de wildcard à champion
En arrivant à Buenos Aires, Fonseca était un outsider, mais il a joué un tennis intrépide et offensif qui a laissé le public argentin sous le choc. Son parcours vers le titre n’a pas été facile :
Premier tour : Vaincre Tomas Martin Etcheverry (6-3, 6-3)
Fonseca a dominé depuis la ligne de fond, breakant son adversaire une fois dans le premier set et trois fois dans le second. Son jeu de coups agressif a donné le ton pour la semaine.
Deuxième tour : Surviving a Scare Against Federico Coria (2-6, 6-4, 6-2)
Le jeune Brésilien a fait un début lent, perdant son service trois fois dans le premier set. Mais il s’est regroupé et a retourné la situation, breakant Coria deux fois dans le second set et filant à travers le set décisif.
Quarts de finale : Un presque miracle contre Mariano Navone (3-6, 6-4, 7-5)
La plus difficile bataille de Fonseca est survenue contre un autre Argentin. Mené 5-3 dans le set final, il a sauvé deux balles de match, enchaîné quatre jeux consécutifs et a arraché la victoire des griffes de la défaite après près de trois heures sur le court.
Semifinals : Outlasting Laslo Djere (7-6, 5-7, 6-1)
Un autre test difficile attendait Fonseca contre l’expérimenté Djere. Fonseca a résisté à un retour dans le deuxième set mais a rugi dans le troisième, enchaînant cinq jeux consécutifs pour atteindre sa première finale ATP.
Finale : Briser les cœurs argentins, sceller l’histoire contre Francisco Cerundolo (6-4, 7-6)
Devant un public enflammé de Buenos Aires, Fonseca a montré des nerfs d’acier. Il a breaké Cerundolo deux fois pour remporter le premier set mais a failli lorsqu’il servait pour le match à 5-4 et à nouveau à 6-5. Mais lorsque le match est allé à un tiebreak sous haute pression, le teenager a délivré—écrasant trois mini-breaks et terminant le match en beauté avec un winner en coup droit le long de la ligne pour sceller sa première couronne ATP.
Une étoile montante sans limites
Le titre de Fonseca n’est pas seulement un jalon—c’est un tir d’avertissement pour le circuit ATP. Il a la puissance de feu, le sang-froid et l’instinct de tueur pour rivaliser avec les meilleurs, et cela pourrait être juste le début de quelque chose de spécial.
Son approche intrépide, sa ténacité sous pression et son talent pour se surpasser dans les grands moments rappellent la montée de champions adolescents passés comme Nadal et Alcaraz. Et avec le Brésil maintenant devenu le foyer d’une nouvelle sensation du tennis, l’avenir s’annonce très, très prometteur.
