Naomi Osaka, l’ancienne numéro un mondiale et championne de quatre tournois du Grand Chelem, réalise un retour époustouflant dans sa carrière après une pause difficile due à un congé de maternité et des blessures. La star japonaise du tennis a récemment exprimé sa profonde gratitude envers ses fans après une victoire durement acquise contre Yuliia Starodubtseva lors de l’Open de Miami.
Osaka a connu un tournant dramatique lors du premier tour de l’Open de Miami. Starodubtseva, la 108e tête de série, a pris une avance rapide dans le match, atteignant un score de 5-0 avant de conclure le premier set 6-3. Elle a poursuivi son jeu agressif dans le deuxième set, repoussant trois balles de break consécutives et s’assurant une avance de 4-2. Néanmoins, au bon moment, Osaka a trouvé son rythme, répliquant avec quatre jeux consécutifs pour égaliser le match et le pousser vers un troisième set décisif.
Alors que l’élan changeait, Osaka a démontré son exceptionnelle résilience et sa maîtrise tactique. Elle a breaké le service de Starodubtseva dans le quatrième jeu du troisième set, montrant son calme légendaire sous pression. Elle a réussi à sauver une balle de break dans un moment tendu en servant pour le match à 5-3, et a finalement conclu le set 6-3, assurant la victoire du match. Le match, qui a duré plus de deux heures, a souligné la détermination indéfectible d’Osaka, un témoignage de son esprit de championne du Grand Chelem.
À la suite de sa victoire, la jeune femme de 27 ans a contacté ses fans via Instagram. Elle a partagé une brève vidéo d’elle quittant les gradins, capturant l’atmosphère enthousiaste de la foule. En accompagnement de la vidéo, elle a laissé un message touchant, remerciant ses fans pour leur soutien.
Le retour triomphal d’Osaka à l’Open de Miami, sa huitième apparition au tournoi, survient après sa pause auto-imposée pour se concentrer sur sa récupération suite à des blessures. Malgré son élimination précoce au BNP Paribas Open, sa performance à l’Open de Miami ravive l’espoir de son retour. Elle attend maintenant avec impatience un affrontement au deuxième tour contre la 24e tête de série Liudmila Samsonova, offrant une occasion idéale de tirer parti de son élan retrouvé.
Le retour d’Osaka sur le circuit WTA en 2024 n’a pas été un long fleuve tranquille. Après avoir donné naissance à sa fille Shai en 2023, elle a dû faire face à de nombreux défis, y compris des blessures et des incohérences de performance. Une blessure abdominale l’a contrainte à se retirer de l’Open d’Australie et de l’ASB Classic, aggravant encore ses difficultés. Malgré ces obstacles, sa récente victoire à l’Open de Miami revêt une importance considérable et constitue une étape significative dans son parcours de retour.
Lors de son interview d’après-match, Osaka a parlé avec franchise de sa lutte pour rebondir après sa grossesse. Elle a déclaré : « Je ne peux pas parler pour toutes les mères, mais pour moi en particulier, c’était vraiment difficile de revenir après la grossesse. Je suis juste vraiment heureuse d’être ici, heureuse d’être en bonne santé. »
Alors qu’Osaka se dirige vers le deuxième tour de l’Open de Miami contre Liudmila Samsonova, qui occupe actuellement la 18e place dans le classement WTA en direct, la question demeure : sera-t-elle capable d’améliorer son bilan contre les adversaires du top 50 depuis son retour de congé maternité ? Seul le temps nous le dira.
