La joueuse de tennis numéro 2 mondiale, Iga Swiatek, a admis ressentir la soif de « vengeance » contre son adversaire, Qinwen Zheng, lors de leur récente confrontation à Indian Wells. Swiatek a subi une défaite écrasante aux mains de Zheng lors des demi-finales des Jeux Olympiques l’année dernière, une perte qui lui a refusé l’opportunité de se battre pour une médaille d’or. Le souvenir de ses larmes après le match reste vif.
Dans un tournant étonnant lors des quarts de finale de jeudi, Swiatek, la championne en titre d’Indian Wells, a réécrit le récit avec une victoire décisive de 6-3 6-3 contre Zheng. S’exprimant candidement après le match, Swiatek a révélé sa détermination à se racheter et à rassurer tout le monde, suite à son expérience déchirante aux Olympiques.
Swiatek, qui était largement pressentie pour remporter l’or olympique à Paris l’été dernier, était une favorite du public en raison de l’emplacement de l’événement de tennis au Stade Roland Garros. Étant donné son impressionnant palmarès en tant que quadruple championne de Roland-Garros, les attentes étaient élevées pour qu’elle apporte la gloire à la Pologne.
Cependant, une défaite choquante de 6-2 7-5 contre Zheng en demi-finale a laissé Swiatek en difficulté pour faire face à ce tournant inattendu. Ses actions après le match, refusant de serrer la main de l’arbitre et s’éloignant brusquement d’une interview télévisée après un effondrement émotionnel soudain, en disaient long sur son état d’esprit.
Zheng a ensuite remporté la médaille d’or, tandis que Swiatek a réussi à rebondir et à décrocher le bronze. En réfléchissant à ses montagnes russes émotionnelles, elle a avoué avoir pleuré pendant six heures après le match, comparant ce sentiment à un chagrin d’amour sévère.
Malgré avoir précédemment battu Zheng cinq fois, Swiatek n’a pas hésité à admettre son désir de revanche lors de leur première rencontre depuis la demi-finale des Jeux Olympiques à Indian Wells jeudi. Répondant à la question de savoir si la défaite très médiatisée avait alimenté sa détermination, elle a affirmé : « C’est sûr que ça l’est. Je voulais prouver à moi-même et à tout le monde que je suis capable, quelque chose que je savais même avant le match des Olympiques, et je le sais encore maintenant. »
Swiatek, cependant, a précisé que le match précédent n’était pas sa principale préoccupation lorsqu’elle s’est affrontée à Zheng dans le désert californien. Elle était désireuse d’apprendre de sa défaite précédente et était consciente de ses erreurs lors des Olympiques. Elle a expliqué que la surface en terre battue n’avait pas joué en sa faveur pendant les Olympiques, car cela rendait difficile la prévision du rebond de la balle, contrairement aux courts en dur.
Avec cette victoire, Swiatek a amélioré son bilan global face à Zheng à 6-1. Elle est à seulement deux victoires de conserver son titre à Indian Wells et doit affronter Mirra Andreeva ensuite. Cela s’annonce comme un autre match de revanche pour Swiatek, qui a subi une défaite contre Andreeva lors des Championnats de Dubaï le mois dernier. En réfléchissant à sa récente défaite, Swiatek a noté qu’il y a beaucoup à analyser et à apprendre. Cela témoigne de son engagement continu envers la croissance et l’amélioration face à l’adversité.
