Dans un tournant léger sur la scène du tennis professionnel, Tommy Paul, la star américaine du tennis âgée de 27 ans, a été humoristiquement qualifié de ‘modèle’ par ses collègues et ses fans. Ce surnom amusant est apparu après que le podcast ‘Nothing Major’, animé par Sam Querrey et John Isner, a compilé une liste des professionnels ATP les plus attrayants, incluant des noms comme Matteo Berrettini, Ben Shelton, Casper Ruud, et d’autres. Cette liste a suscité de vives discussions sur le circuit, avec Tommy Paul attirant particulièrement l’attention.
La sensation norvégienne du tennis, Casper Ruud, a ajouté à la narration amusante lors de la Coupe Eisenhower, un événement de doubles mixtes caritatif. Ruud, qui s’était associé à Maria Sakkari pour le tournoi, a été éliminé au premier tour par le ‘modèle’ Tommy Paul et sa partenaire, Madison Keys. Acceptant la défaite avec humour, Ruud a commenté : « C’est difficile… quand on se retrouve face au champion de l’Open d’Australie et à un modèle, il faut être au top, et nous ne l’étions pas. Le modèle a eu le meilleur de nous. »
Cependant, il est important de noter que la réputation de Paul n’est pas uniquement fondée sur son apparence. Aux Jeux Olympiques de Paris, il a attiré l’attention pour ses prouesses athlétiques, même si ses séances d’entraînement torse nu ont suscité des regards admiratifs. Son charme, bien que séduisant, n’a pas suffi à lui garantir la victoire à la Coupe Eisenhower, où lui et Madison Keys ont échoué en finale contre Taylor Fritz et Elena Rybakina. Malgré ce revers, Paul est désireux de concentrer son attention sur les prochains matchs à Indian Wells.
La trajectoire de carrière de la star du tennis américain a été en constante ascension, avec trois titres de tournée à son actif lors de la saison 2024. Son impressionnante performance en quart de finale à l’Open d’Australie a encore renforcé son statut en pleine croissance, le propulsant dans le top 10 du classement ATP pour la première fois. Malheureusement, sa campagne a été interrompue par une défaite difficile contre Alexander Zverev, mais cela n’a pas entamé son moral.
Assertif quant à ses ambitions professionnelles, Paul a déclaré : « Chaque tournoi auquel je participe, je veux le gagner… Comme, ‘D’accord, essayons de passer les premières rondes en essayant de préserver le corps et ensuite mettre votre corps en jeu tard dans le tournoi, et essayer de décrocher ce titre ici.’ J’ai beaucoup plus de confiance en moi en entrant dans les tournois maintenant. »
Avec une apparition réussie en demi-finale à Indian Wells l’année dernière, Paul espère surpasser sa performance passée cette année. Il vise également à accumuler plus de points de classement avant de se rendre à Miami. Bien qu’une blessure à la cheville ait freiné sa progression lors de sa dernière sortie au Miami Open, il reste optimiste.
Alors que Tommy Paul se prépare pour les prochains tournois, le monde du tennis attend avec impatience. Le ‘modèle’ de star du tennis peut-il réaliser une nouvelle course profonde à Indian Wells ? Seul l’avenir nous le dira.
