La sensation du tennis italien, Luca Nardi, se prépare pour une autre sortie puissante à Indian Wells, portant l’accolade d’être le joueur qui a perturbé le champion cinq fois Novak Djokovic lors du tournoi de l’année dernière. À seulement 20 ans, Nardi a montré son immense talent en se qualifiant pour le tableau principal et en stupéfiant le monde du tennis avec une victoire de 6-4, 3-6, 6-3 sur Djokovic lors d’un match éprouvant qui a duré plus de deux heures.
Le match du troisième tour a vu Nardi non seulement marquer sa quatrième victoire ATP, mais aussi battre son idole, un exploit qui l’a propulsé sous les projecteurs. Bien qu’il ait admis que de nombreux fans de tennis pourraient encore ne pas connaître son nom, la victoire de Nardi sur Djokovic a fait de lui une icône à part entière.
Lors de leur match haletant, Djokovic était visiblement mal en point, nécessitant un comprimé pour l’estomac. Malgré son inconfort, le joueur chevronné a réussi à remporter le deuxième set avant de perdre le contrôle dans le set décisif, permettant à Nardi de s’emparer de la victoire.
Nardi, qui a eu une photo de Djokovic sur la porte de sa chambre depuis l’âge de huit ans, a habilement généré 11 opportunités de break pendant le match. Avec un style de jeu agressif, il a saisi trois de ces chances, ce qui l’a finalement amené à surpasser son idole.
Dans un jeu de précision et de puissance, Nardi a frappé 36 coups gagnants et 41 fautes directes, écrasant les 18 points directs et 31 erreurs de Djokovic. Notamment, Nardi a réussi à breaker le service de Djokovic alors que ce dernier avait un avantage de 40-15 dans le cinquième jeu du premier set, un moment clé du match.
Le jeune prodige a affiché une résilience et un contrôle remarquables pendant le match. Il a réussi à tenir son service dans les sixième et huitième jeux et a servi pour le premier set à 5-4. Nardi a ensuite ouvert avec un coup gagnant en volée et a placé un service autoritaire pour s’emparer du premier set en 44 minutes.
Malgré le retour de Djokovic dans le deuxième set, forçant presque 20 erreurs non forcées de Nardi, l’Italien est resté imperturbable. Il a démontré son courage en récupérant un break au cinquième point de break dans le troisième jeu, puis en brisant à nouveau le service de Djokovic dans le sixième jeu.
Avec l’élan de son côté, Nardi a pris une avance de 3-2 avec un smash gagnant, puis a capitalisé sur l’erreur de coup droit de Djokovic pour obtenir trois points de break. La star montante a réussi un autre break et a servi un gagnant pour sécuriser une avance de 5-2. Djokovic, cherchant à inverser la tendance, a remporté le huitième jeu à zéro, mais c’était trop peu, trop tard.
Nardi, servant pour sa meilleure victoire en carrière à 5-3, a montré un niveau impressionnant de sang-froid. Il a frappé deux gagnants à 15-15 pour deux balles de match, puis a remporté le match avec un ace, offrant un dénouement palpitant à une nuit mémorable dans le désert.
Réfléchissant à sa victoire, Nardi a déclaré : « J’ai ressenti une montée d’émotions positives dès que je suis arrivé à Tennis Paradise. Je ne suis généralement pas du genre à faire des folies, mais je suis le gars qui a battu Djokovic ! C’était une expérience surréaliste de m’approcher du filet en sachant que je l’avais vaincu. Je n’aurais jamais imaginé que je servirais un ace au lieu d’une double faute à balle de match. Bien que ma performance ait légèrement diminué après cette victoire phénoménale, j’ai travaillé dur pour améliorer mon jeu et mon classement. J’ai apporté quelques ajustements à ma raquette et amélioré mon service. J’ai hâte de reproduire le succès de l’année dernière. »
Avec une victoire aussi monumentale à son actif, Nardi est certainement un joueur à surveiller alors qu’il se lance dans sa prochaine campagne à Indian Wells.
