Madison Keys, la championne en titre de l’Open d’Australie, est sur une incroyable série de victoires, enregistrant sa 15ème victoire consécutive sur le circuit de la Women’s Tennis Association (WTA) lors de l’Open d’Indian Wells. Cet exploit impressionnant a été réalisé grâce à une victoire acharnée en trois sets contre Donna Vekic. La course triomphale de Keys sur le court reste ininterrompue depuis sa défaite en quart de finale à l’ASB Classic le 3 janvier.
Après sa défaite à l’ASB Classic, Keys a rebondi en remportant le titre à l’Adelaide International, et par la suite, son premier trophée du Grand Chelem au Melbourne Park. Une blessure aux ischio-jambiers l’a empêchée de participer au swing du Moyen-Orient, mais Keys est revenue plus forte lors du tournoi WTA 1000 aux États-Unis. Elle a commencé son parcours dans le tournoi par des victoires sur Anastasia Potapova et Elise Mertens, menant à son affrontement avec la 19ème tête de série Vekic.
Bien qu’elle ait perdu le premier set et qu’elle ait initialement été à la traîne dans le tie-break du deuxième set, Keys a démontré sa ténacité en retournant la situation avec une victoire 4-6, 7-6(7), 6-3. Cette victoire, l’une parmi trois à Indian Wells, est survenue juste un mois après son 30ème anniversaire. Un tel accomplissement la place parmi un groupe élite de seulement cinq femmes à avoir sécurisé une série de 15 victoires après leur 30ème anniversaire.
Ce groupe exclusif comprend des légendes du tennis comme Billie Jean King, Chris Evert, Martina Navratilova et Serena Williams. Cependant, Keys a encore un chemin considérable à parcourir pour égaler les plus longues séries de victoires de l’histoire du circuit. Navratilova détient le record avec une incroyable série de 74 victoires lors de la saison 1984. Steffi Graf est juste derrière avec 66 victoires de 1989 à 1990, tandis que Navratilova occupe également la troisième place avec une série de 58 victoires de 1986 à 1987.
Dans l’histoire récente, Iga Swiatek, lauréate de cinq titres du Grand Chelem, détient la plus longue série avec 37 victoires consécutives en 2022, se classant 12e plus longue dans l’ère Open. Pourtant, à l’heure actuelle, Keys est indéniablement en pleine forme sur le circuit WTA. Son prochain défi se présente en quart de finale contre Belinda Bencic, qui a récemment éliminé la troisième tête de série Coco Gauff.
Le bilan des confrontations entre Keys et Bencic est de 2-2, leur dernier match à Charleston en 2022 s’étant terminé en faveur de Bencic. Malgré cela, Keys dégage l’aura confiante d’une gagnante de Grand Chelem, affirmant qu’elle prend plaisir sur le court et surfant sur la vague de momentum.
La victoire de Keys sur Vekic lui confère également une autre distinction. Elle est la première femme depuis Serena Williams en 2015 à remporter ses 10 premiers matchs en trois sets dans une saison. Cela inclut trois victoires à Adelaide, cinq à l’Open d’Australie et deux à Indian Wells. Avec cela, Keys continue de consolider son statut de force redoutable dans le tennis féminin, à un âge où de nombreux athlètes trouvent difficile de maintenir leur forme optimale.
