Dans une démonstration convaincante d’un athlétisme robuste, Naomi Osaka a attiré l’attention lors de l’événement d’exhibition tant attendu MGM Rewards Slam qui s’est tenu le week-end dernier au Mandalay Bay, Las Vegas. Le court de tennis est devenu sa salle de sport alors qu’elle se préparait pour son affrontement avec la numéro un mondiale, Aryna Sabalenka.
Osaka, quadruple championne du Grand Chelem, et Sabalenka avaient annoncé leur participation à cet événement étoilé dès janvier. L’excitation montait alors que les fans attendaient avec impatience l’affrontement prévu pour le 1er mars à l’Arena Michelob ULTRA située au sein du Mandalay Bay Resort and Casino.
Un aperçu du régime pré-match d’Osaka a été partagé par Matias Zukas, son partenaire d’entraînement et membre de l’équipe. Osaka a été vue perfectionnant sa puissance physique à travers des séances rigoureuses de pompes, rappelant ses entraînements intenses de décembre 2024.
Dans une vidéo capturant sa séance d’entraînement, Osaka a été vue effectuant un exercice de gainage exceptionnellement intense. Équilibrée sur ses omoplates et ses pieds, elle maintenait son tronc en l’air tandis qu’un entraîneur se tenait sur son abdomen. Elle a repoussé ses limites en ajoutant un soulèvement sur une jambe, démontrant son équilibre et son contrôle exceptionnels.
Malheureusement, sa condition physique n’a pas pu lui garantir une victoire. Sabalenka, qui avait eu un parcours impressionnant en tant que finaliste à l’Open d’Australie 2025, a battu Osaka avec un score de 6-4, 6-4. Malgré ce revers, Osaka reste déterminée. Elle a les yeux rivés sur des objectifs plus grands, y compris la conquête de son cinquième titre du Grand Chelem.
Osaka a commencé 2025 sur une note positive, atteignant les finales de l’ASB Classic en janvier. Cependant, une blessure abdominale récurrente l’a forcée à se retirer du match contre Clara Tausen alors qu’elle menait 6-4 dans le premier set. La même blessure l’a contrainte à abandonner l’Open d’Australie lors du troisième tour. Heureusement, il semble qu’Osaka se soit rétablie à temps pour le prochain BNP Paribas Open.
Osaka a confirmé son retour sur le court lors d’une session de questions-réponses sur Instagram. Malgré ses performances décevantes lors des saisons précédentes, y compris une élimination au deuxième tour en 2022 face à Veronika Kudermetova, Osaka est optimiste quant à ses perspectives.
L’année dernière, après la naissance de sa fille Shai, elle a été battue au troisième tour par la Belge Elise Mertens. Cependant, elle est maintenant rétablie et plus déterminée que jamais. Elle a révélé ses ambitions pour 2025 lors d’une conversation avec CNN le 22 février, exprimant son désir de remporter un grand chelem de carrière en réalisant des victoires à Wimbledon et à Roland-Garros.
Alors qu’Osaka se prépare pour Indian Wells, les fans sont impatients de voir si elle pourra réaliser un parcours plus profond lors du BNP Paribas Open cette fois-ci. Seul le temps révélera si elle peut traduire sa force et sa détermination indéniables en victoires en grand chelem.
