Nick Kyrgios, la star australienne de tennis connue pour son franc-parler, ne semble pas avoir digéré les malheurs récents de son homologue italien, Jannik Sinner, puisqu’il ne cesse de le critiquer. Le test positif de Sinner aux drogues en mars l’a mis dans le collimateur de Kyrgios, qui a été sans réserve sur ce qu’il considère comme un « traitement injuste » de la situation.
L’exclusion récente de Sinner des Laureus Awards a alimenté les critiques constantes de Kyrgios. Sinner a été dépouillé de sa nomination pour le titre de Sportif de l’Année après avoir accepté une suspension de trois mois de l’Agence mondiale antidopage (AMA). Le président de la Laureus World Sports Academy, Sean Fitzpatrick, tout en reconnaissant les facteurs atténuants dans le cas de Sinner, a déclaré que la suspension rendait la nomination nulle. C’est un coup de plus pour Sinner, qui lutte déjà avec un palmarès terni à cause de la suspension.
Kyrgios, jamais avare de son opinion, a saisi l’occasion de s’exprimer. En réponse à l’annonce, il a réitéré l’importance du fair-play et du respect des règles – une allusion évidente à la situation de Sinner. Cette position n’était pas surprenante, puisque Kyrgios avait déjà exprimé des sentiments similaires lorsque la suspension de Sinner avait été annoncée, exprimant sa déception face à ce qu’il considérait comme un « jour triste pour le tennis. »
Les problèmes de Sinner ont commencé après sa victoire à l’Open d’Australie lorsqu’il a été frappé d’une suspension de trois mois en raison d’une contamination involontaire par la substance interdite, clostebol. Malgré la possibilité d’une suspension plus longue, Sinner a pu négocier une peine moins sévère avec l’AMA, attribuant la présence de la substance à la négligence de son physiothérapeute. Cette décision, qui permet à Sinner de revenir à temps pour l’Open de France, a suscité des débats parmi les fans et les autres joueurs, qui perçoivent la punition clémente et le timing favorable comme laissant un « goût amer. »
Dans un autre incident notable, le tennisman français Alexandre Muller a exprimé sa frustration après avoir été soumis à un test de dopage immédiatement après un match épuisant en pleine nuit au Rio Open. Le tweet de Muller a résonné avec les fans qui comprenaient son épuisement. Kyrgios, dans son style caractéristique, a profité de cette occasion pour s’en prendre à nouveau à Sinner, suggérant en plaisantant que Muller devrait blâmer son équipe si des stéroïdes étaient détectés.
Sinner avait précédemment soutenu que la substance interdite était entrée accidentellement dans son corps en raison d’un spray appliqué par son physiothérapeute, une défense qui a finalement été acceptée par l’Agence internationale d’intégrité du tennis (ITIA), qui l’a déclaré non coupable en raison de « aucune faute ou négligence. »
Alors que Kyrgios se prépare pour son retour à Indian Wells le 5 mars, la querelle en cours avec Sinner continue d’attirer une attention considérable. La question qui préoccupe tout le monde est de savoir si ce différend finira par s’apaiser ou si Kyrgios continuera à frapper le star italien. Le jury est encore en délibération sur ce point.
