Dans un épisode controversé au Miami Open, le joueur de tennis australien Nick Kyrgios a de nouveau suscité des critiques pour son tempérament colérique sur le court. Cela s’est produit lors de sa défaite contre Karen Khachanov, marquant sa deuxième apparition en trois jours après une longue pause due à une blessure.
Plus tôt dans la semaine, Kyrgios avait laissé entrevoir un retour prometteur, s’imposant facilement contre Mackenzie Macdonald lors du premier tour du tournoi. Cependant, sa performance contre Khachanov n’a pas répondu aux attentes suscitées par sa victoire initiale.
Au cours du match, le tempérament explosif de Kyrgios s’est manifesté à plusieurs reprises, un incident impliquant un ramasseur de balles attirant particulièrement l’attention. Après avoir échoué à prendre l’avantage 5-4 dans le premier set, Kyrgios a été vu en train de crier vers son équipe. Un tel comportement n’est pas rare chez l’Australien imprévisible. Cependant, ce qui a suivi a été une démonstration de manque de respect envers l’un des jeunes bénévoles sur le court.
Dans un geste réclamant sa serviette pour s’essuyer le visage, Kyrgios s’est tourné vers un ramasseur de balles. Le jeune volontaire, ne parvenant pas à interpréter le geste, a renvoyé une balle vers le joueur à la place. Frustré, Kyrgios a répliqué avec une réponse cinglante : « Serviette, mec. C’est une balle ? »
L’incident a rapidement été partagé sur les plateformes de médias sociaux, entraînant une vague de réactions contre le joueur de tennis de 29 ans. Les critiques sur Reddit n’ont pas tardé à condamner son comportement, un utilisateur déclarant : « L’ère ‘le tennis a besoin de méchants’ est terminée. Il est juste impoli et désagréable sans raison. » Un autre utilisateur a plaisanté : « Non, si je suis le ramasseur de balles, je lui lance des balles chaque fois qu’il demande la serviette maintenant. »
Le match s’est terminé avec Kyrgios perdant 7-6 (7-3) 6-0, alors qu’il semblait perdre de l’énergie vers la fin, ne marquant que sept points dans son set blanc au Hard Rock Stadium.
Suite à sa défaite, Kyrgios s’est tourné vers Internet pour reconnaître la performance supérieure de son adversaire, déclarant : « Honnêtement, aujourd’hui était une grande étape. Karen Khachanov était tout simplement trop bon. » Il a ajouté : « Nous avons joué un excellent premier set, mais il est encourageant que j’ai pu terminer deux matchs cette semaine, beaucoup de travail à faire. Merci, vieux ami et bonne chance pour le reste du tournoi. » Malgré la controverse, il semble que Kyrgios soit déterminé à utiliser cette expérience comme un tremplin pour des améliorations futures.
