Nick Kyrgios fait écho aux sentiments de Rafael Nadal, affirmant que la performance de la mégastar espagnole du tennis sur les courts en gazon est en effet « ridicule ». Cela fait suite à la récente révélation de Nadal selon laquelle le gazon est sa deuxième surface préférée, et il préférerait affronter Novak Djokovic sur gazon plutôt que sur des courts en dur.
Dans les premières étapes de la carrière de Nadal, il y avait des doutes quant à sa capacité à maîtriser le jeu sur gazon et à devenir un concurrent redoutable sur cette surface. Cependant, son talent sur le gazon est rapidement devenu évident après qu’il ait terminé en tant que finaliste contre Roger Federer lors des finales de Wimbledon en 2006 et 2007. Il a ensuite réussi à détrôner Federer lors de la finale de 2008 au prestigieux All England Club.
Bien qu’une blessure ait empêché Nadal de défendre son titre lors des Championnats de 2009, son retour l’a vu atteindre deux autres finales de Wimbledon en 2010 et 2011. C’est ici qu’il a triomphé de Tomas Berdych en 2010, avant de perdre contre Djokovic lors de la finale de 2011.
Réfléchissant à sa carrière lors d’une récente apparition sur le podcast d’Andy Roddick, Nadal a déclaré : « Ma deuxième meilleure surface était le gazon… J’ai joué cinq finales (de Wimbledon) consécutives. Honnêtement, je préférais jouer contre Novak sur gazon que sur dur. »
En réponse à ces remarques, Kyrgios, la sensation du tennis australien, ne pouvait pas être plus d’accord. Décrivant sa propre expérience de jeu contre Nadal sur gazon, Kyrgios a confirmé : « Honnêtement, Rafa sur gazon était ridicule – service gaucher, grandes mains – je peux confirmer que c’était un cauchemar sur dur aussi. »
Bien que Nadal ait perdu contre Djokovic lors de leurs rencontres à Wimbledon en 2011 et 2018, le bilan montre une égalité dans leurs quatre rencontres sur gazon. Nadal a battu le joueur serbe lors de Wimbledon 2007 et au Queen’s Club en 2008.
Kyrgios, qui est bien connu pour son admiration franche du jeu de Nadal sur gazon, a réussi à battre le champion de 22 titres du Grand Chelem lors de leur affrontement à Wimbledon en 2014. Cependant, lorsqu’ils se sont rencontrés à nouveau cinq ans plus tard au même endroit, Nadal a émergé victorieux en quatre sets.
Tout au long de sa carrière, Nadal a remporté seulement quatre titres sur gazon. Malgré cela, son impressionnant palmarès inclut trois fois la place de finaliste à Wimbledon et trois fois les demi-finales lors des Championnats.
