L’Open d’Australie a été enflammé par la réponse vive de Danielle Collins à un public hostile, et nul autre que Novak Djokovic a exprimé son plein soutien aux actions défiantes de la star américaine. Collins, qui a subi des huées incessantes lors de son match de deuxième tour contre la favorite locale Destanee Aiava, a retourné la situation avec une démonstration audacieuse de défi qui a laissé les fans—et les critiques—divisés.
La réponse ardente de Collins à un public irrespectueux
Lors d’un match où certaines sections du public applaudissaient bruyamment ses doubles fautes et ses erreurs non forcées, Collins n’a montré aucune intention de subir les abus en silence. Après avoir scellé une victoire âprement disputée 7-6, 4-6, 6-2, la joueuse de 31 ans a mis ses mains autour de ses oreilles face au public et a crié : « Allez donc ! » dans un geste qui a électrisé l’atmosphère.
Bien qu’elle ait montré du respect envers Aiava au filet, Collins n’a rien retenu lors de l’interview sur le court. Huée sans pitié, elle a saisi le micro et a délivré une réponse cinglante :
« Merci de payer mon salaire. Je vais l’utiliser pour des vacances cinq étoiles. »
Collins a insisté lors d’une interview post-match avec ESPN, remerciant sarcastiquement l’Australie pour le coup de pouce financier et écartant l’hostilité du public lors de sa conférence de presse :
« Je me fiche de la façon dont le public m’a traitée. »
Djokovic soutient Collins : « J’ai adoré »
Novak Djokovic, habitué des interactions tendues avec le public, n’a pas tardé à exprimer son admiration pour la gestion de la situation par Collins. Lors de sa conférence de presse, le champion de l’Open d’Australie à 10 reprises a déclaré :
« J’ai adoré sa réponse. Je l’ai adorée. Tout ce qu’elle a dit sur le court, en dehors du court, je l’ai adoré. Je suis un grand fan de Danielle Collins après ça. Je l’étais déjà avant, mais maintenant, grand fan. »
Djokovic a également défendu Collins contre ses détracteurs, louant sa maîtrise de soi sous pression :
« J’ai entendu certains commentaires de personnes disant qu’elle n’aurait pas dû dire ceci ou cela. Je pense qu’elle a très bien géré la situation. Je ne pense pas que je serais aussi poli. Elle était drôle, intelligente—je suis juste un grand fan de ce qu’elle a fait. »
Le Serbe, qui a lui aussi fait face à des moments tendus avec les fans lors de sa victoire au troisième tour contre Tomas Machac, a reconnu à quel point il peut être difficile de rester calme dans de telles situations. Sa solidarité avec Collins découle de leurs personnalités ardentes et de leurs expériences communes face à des foules hostiles.
Le retour du public continue
Les actions de Collins n’ont pas été ignorées lors de son match suivant. Lorsqu’elle a affronté son amie d’enfance Madison Keys au troisième tour, le public l’a de nouveau accueillie avec des sifflets. Keys, favorite des fans, a reçu un soutien écrasant tout au long du match, tandis que Collins a dû endurer l’indifférence.
Le match s’est terminé par une défaite 4-6, 4-6 pour Collins, mettant fin à sa campagne à l’Open d’Australie. Malgré la défaite, l’attitude sans excuses de Collins a laissé une impression durable sur les fans de tennis et les joueurs.
Quelle est la suite pour Collins ?
Collins, la finaliste de l’Open d’Australie 2022, a laissé entendre qu’elle pourrait réaliser ses projets de « vacances cinq étoiles » après un début de saison mouvementé. Bien qu’elle quitte Melbourne sans titre, ses échanges enflammés avec le public et sa confiance inébranlable ont assuré que son passage au tournoi ne sera pas oublié de sitôt.
Comme l’a dit Djokovic :
« Elle a apporté de l’humour, elle a apporté de la personnalité. Le tennis a besoin de plus de ça. »
