Le roi du Melbourne Park, Novak Djokovic, a lancé sa campagne pour un 11ème titre à l’Open d’Australie avec une victoire acharnée au premier tour contre Nishesh Basavareddy, 19 ans. Dans un match qui a duré un peu moins de trois heures, Djokovic s’est remis d’un début hésitant pour s’assurer une victoire de 4-6, 6-3, 6-4, 6-2 et enregistrer sa 95ème victoire lors du premier Grand Chelem de l’année.
Le face-à-face au Rod Laver Arena n’était pas l’ouverture routinière que beaucoup anticipaient. Basavareddy, qui faisait ses débuts en Grand Chelem, a stupéfié le public en remportant le premier set contre le champion de 24 Grands Chelems. C’était une prestation intrépide du teenager américain, qui s’est approché de devenir le premier adolescent à jamais vaincre Djokovic dans un Grand Chelem.
Le départ audacieux de Basavareddy secoue Djokovic
Dès le début, Basavareddy a montré son jeu agressif de fond de court, prenant des risques et refusant d’être intimidé par la légende de l’autre côté du filet. Djokovic, inhabituellement apathique dans le premier set, a eu du mal à trouver son rythme.
Le teenager a sauvé un point de break dans trois jeux de service distincts, capitalisant sur le jeu instable de Djokovic. Un retour gagnant fulgurant dans le septième jeu a donné à Basavareddy le break décisif, et il a gardé son calme pour s’assurer l’ouverture 6-4 en un peu moins de 50 minutes. La foule a explosé en soutien au jeune outsider, pressentant un possible bouleversement.
Djokovic revient avec expérience
Cependant, Djokovic a montré pourquoi il est le plus grand joueur que Melbourne ait jamais vu. Le Serbe s’est réinitialisé mentalement et a élevé son niveau dans le deuxième set, servant plus efficacement et dictant les échanges avec précision. Basavareddy, quant à lui, a commencé à ressentir le poids physique de la course avec Djokovic.
Une erreur cruciale sur le coup droit de Basavareddy a offert à Djokovic un break dans le huitième jeu. Djokovic a consolidé son avance et a scellé le deuxième set 6-3, égalisant le match et éteignant l’élan précoce du teenager.
Le tournant : Djokovic prend le contrôle
Avec le deuxième set dans sa poche, Djokovic a resserré son emprise sur le match. Basavareddy a failli tôt dans le troisième set, commettant une double faute pour offrir à Djokovic un break dans le jeu d’ouverture. À partir de là, Djokovic a affiché sa constance légendaire, tenant son service avec aisance et forçant des erreurs de son adversaire.
Basavareddy s’est battu vaillamment, menaçant même le service de Djokovic dans le quatrième jeu du set final, mais la star serbe était inflexible. Djokovic a sauvé une balle de break et a ensuite accentué la pression, breakant Basavareddy à zéro pour sécuriser une avance confortable de 4-1.
Victoire Scellée au Milieu de l’Audacieuse Effort de Basavareddy
Bien qu’il ait été mené dans le quatrième set, Basavareddy a refusé de capituler. Servant à 1-5 pour rester dans le match, le teenager a sauvé deux balles de match dans une démonstration impressionnante de détermination, récoltant une ovation bien méritée du public de Melbourne.
Cependant, Djokovic était implacable. Servant pour le match à 5-2, il a gardé son calme et a converti sa deuxième balle de match, sécurisant sa place au deuxième tour de l’Open d’Australie pour la 18ème fois consécutive.
Quelle est la Suite pour Djokovic et Basavareddy ?
La capacité de Djokovic à s’adapter et à surmonter l’adversité a une fois de plus réaffirmé son statut de favori du tournoi. Avec son objectif fixé sur un 11ème titre record à Melbourne, Djokovic cherchera à capitaliser sur cette victoire âprement disputée alors que la compétition s’intensifie.
Quant à Basavareddy, la performance intrépide du jeune homme de 19 ans contre le concurrent ultime du sport l’a marqué comme un joueur à surveiller dans les années à venir. Son débuts ont peut-être été ponctués par une défaite, mais son aplomb et sa puissance ont laissé une impression indélébile.
