Dans une révélation franche, Aryna Sabalenka s’est ouverte sur ses récentes difficultés au Moyen-Orient après une défaite surprenante à Dubaï. La joueuse tête de série a avoué qu’elle se sentait déséquilibrée pendant les tournois dans la région, admettant même un manque particulier de « faim » de compétition à cette période de l’année.
La numéro un mondiale a été éliminée du tournoi de Dubaï lors des huitièmes de finale, succombant à la 38e classée Clara Tauson, qui l’a battue 6-3, 6-2. Cela a suivi une performance décevante à Doha la semaine dernière, où la triple championne du Grand Chelem a été vaincue après un seul match par Ekaterina Alexandrova.
Pour quelqu’un du calibre de Sabalenka, un bilan de 1-2 dans les deux premiers tournois WTA 1000 de la saison est loin d’être satisfaisant. Cependant, il semble que les difficultés de la joueuse de 26 ans au Moyen-Orient ne soient pas un phénomène nouveau.
Depuis sa victoire triomphale à Abou Dabi en 2021, la Biélorusse a du mal à atteindre les demi-finales dans n’importe quel tournoi du Middle East Swing, en particulier à Doha et Dubaï.
L’inconstance de Sabalenka sur le court est quelque chose qu’elle admet facilement, « Au cours des dernières années, je n’ai pas été à mon meilleur niveau au Moyen-Orient, » a-t-elle concédé après sa défaite contre Tauson. « Il y a quelque chose dans ma préparation qui doit changer parce que je lutte constamment en jouant ici. »
Ses difficultés, a-t-elle révélé, ne sont pas seulement liées à la performance mais aussi à la santé. « Compétitionner en Australie me laisse souvent épuisée, » a-t-elle avoué. « Je sens que ma faim pour le jeu n’est pas aussi forte sur le court. Je suis dispersée dans mes pensées et inconstante. Mes décisions sur le court ont été erronées et émotionnellement, je suis loin de mon meilleur. »
Alors qu’elle entamait son swing au Moyen-Orient à Doha, Sabalenka avait avoué avoir de faibles attentes. Cependant, l’ampleur de sa lutte a été un choc pour tous, y compris pour elle-même.
Maintenant, avec les expériences difficiles des deux dernières semaines derrière elle, la numéro un mondiale fixe son attention sur un retour lors des prochains tournois à Indian Wells et Miami. Alors qu’elle fait face à ces défis, les fans et les suiveurs suivront de près son parcours, espérant un retour en forme.
