Paula Badosa a enfin franchi le cap des demi-finales de Grand Chelem après avoir battu la numéro 3 mondiale Coco Gauff en deux sets, 7-5, 6-4, à l’Open d’Australie. Mais pour la fougueuse Espagnole, cet exploit n’est qu’une étape dans sa quête acharnée d’un titre de Grand Chelem.
« Je ne vais jamais ressentir la liberté tant que je n’ai pas gagné le tournoi, » a déclaré Badosa après sa victoire. « C’est juste qui je suis. Atteindre les demi-finales ne change rien à cela. Je monte sur le court, peu importe qui est de l’autre côté du filet, et je veux tellement gagner. »
Badosa surmonte les blessures et le doute
Le chemin de Badosa vers ce jalon de carrière a été tout sauf fluide. Autrefois classée aussi haut que numéro 2 mondiale, elle a chuté hors du top 50 l’année dernière en raison de blessures persistantes, y compris un problème chronique de dos qui l’a amenée à envisager la retraite.
« Il y a eu un moment l’année dernière où j’étais très proche de tout abandonner, » a admis Badosa. « Je ne me voyais tout simplement pas performer au niveau que je savais pouvoir atteindre. C’était épuisant mentalement. »
Dans un dernier effort, Badosa a réorganisé son équipe après l’Open de Madrid, faisant appel à un nouveau coach de fitness et à un nutritionniste. Le pari a porté ses fruits. Grâce à des exercices adaptés et des suppléments, son dos a commencé à guérir, et sa confiance est revenue.
« Me voilà, » a-t-elle dit, débordante de fierté. « Ce que nous avons traversé en tant qu’équipe et comment nous avons lutté, surtout mentalement, rend ce moment tellement plus gratifiant. »
Un affrontement avec le destin se profile
La victoire de Badosa sur Gauff a témoigné de sa résilience. Alors que Gauff a lutté avec 41 fautes directes, Badosa a capitalisé sur les erreurs de son adversaire avec précision et détermination, mettant fin à la série de 11 victoires de Gauff.
La prochaine adversaire de l’Espagnole sera soit la championne en titre Aryna Sabalenka, soit Anastasia Pavlyuchenkova. Ce qui ajoute de l’intrigue au potentiel affrontement avec Sabalenka, c’est leur amitié étroite—un lien qui sera mis de côté dans la chaleur de la compétition.
« Quand j’arrive dans les dernières rondes, mon niveau s’élève. Je veux donner 100% et tout laisser sur le court, » a déclaré Badosa à propos du défi à venir.
Les yeux sur le prix
Malgré l’atteinte d’un jalon dans sa carrière, Badosa est concentrée sur l’objectif ultime. La jeune femme de 25 ans sait que tout résultat en dessous d’un championnat la laissera insatisfaite.
Son parcours, passant de la quasi-retraite à prétendante au Grand Chelem, rappelle la ténacité et la détermination nécessaires pour réussir au plus haut niveau du tennis.
« Je suis fière du chemin parcouru, » a déclaré Badosa. « Mais ce n’est pas ici que je m’arrête. Je suis ici pour gagner. »
