La légende du tennis embrasse une vie au-delà de la ligne de fond, échangeant sa raquette contre un ballon de football—du moins pour l’instant.
Pendant plus de deux décennies, Rafael Nadal était synonyme de tennis, une force implacable qui a dominé le sport avec un mélange inégalé de passion, de puissance et de détermination. Mais maintenant ? Le champion de 22 titres du Grand Chelem a complètement pris ses distances avec le jeu—et il n’est pas pressé de revenir.
Depuis son adieu lors des finales de la Coupe Davis 2024, l’icône espagnole n’a pas joué un seul point, admettant qu’il n’a même pas touché sa raquette une seule fois depuis sa retraite. Au lieu de cela, Nadal s’est concentré sur de nouveaux objectifs, des projets personnels, et même un retour au football—son amour d’enfance.
“Je suis retourné jouer au football, ce qui me procure de la joie. Je n’ai pas repris une raquette—elle a besoin de son temps,” a révélé Nadal dans une récente interview avec le Comité Olympique Espagnol sur Movistar.
Le Nouveau Chapitre de Nadal : Pas de Regrets, Pas de Pression
Pour un homme qui a vécu et respiré tennis, la déconnexion totale de Nadal avec le sport est frappante. De la nutrition aux horaires de sommeil, toute son existence tournait autour de son pic physique. Mais à l’aube de sa carrière, les blessures ont rendu cela impossible.
“J’ai perdu un peu de rythme là; sinon, j’aurais continué à jouer,” a admis Nadal. “Mais comme pour tout, quand on termine une étape, il faut un moment de déconnexion, et c’est ce que je fais.”
La retraite du joueur de 38 ans n’était pas seulement un choix—c’était une nécessité. Son corps, qui avait été éprouvé par des années de compétition acharnée, a finalement forcé sa main.
“Quand j’ai arrêté de jouer, j’avais une blessure au pied pendant un mois—j’étais en mauvaise forme,” a expliqué Nadal.
Et pourtant, malgré son retrait, il reste aussi motivé que jamais.
“Dans la vie, il est très important d’avoir des objectifs; sinon, vous pourriez finir par vous ennuyer. Je suis une personne qui a besoin d’avoir des choses à faire—j’aime ça.”
Nadal Reprendra-t-il Jamais Une Raquette ?
Bien qu’il n’ait pas joué depuis sa retraite, Nadal a clairement indiqué que son absence des courts n’est pas permanente. Le champion de 14 fois à Roland-Garros voit toujours le tennis dans son avenir—juste pas maintenant.
“À un moment donné, je vais la reprendre sans aucun doute.”
Et avec cela, les spéculations vont inévitablement se tourner vers de potentielles rencontres d’exhibition. Avant de prendre leur retraite, Nadal et Roger Federer ont évoqué l’idée d’une tournée mondiale d’exhibition—un scénario de rêve pour les fans désireux de revoir leur rivalité légendaire une dernière fois.
Pour l’instant, cependant, Rafa profite de sa pause bien méritée. Son corps avait besoin d’une remise à zéro. Son esprit avait besoin d’un rafraîchissement. Et quand il sera prêt, le Roi de la Terre Battue reviendra—selon ses propres conditions.
