Reilly Opelka, une figure prominente du tennis américain, s’est récemment retrouvé sous le feu des critiques pour ses commentaires controversés sur le format de double au tennis. En faisant des remarques frappantes, il a qualifié les joueurs axés sur le double de ‘joueurs de simple ratés’ et a appelé à l’abandon du double dans son ensemble. Ses commentaires, exprimés sur Instagram, ont déclenché une tempête parmi les fans et les joueurs, notamment de la part du joueur de double Rohan Bopanna, entraînant un discours plus large sur la valeur du double dans le sport.
Andy Roddick, un vétéran respecté dans le sport, a maintenant pris position sur la question. Plutôt que de critiquer ouvertement Opelka, il a reconnu le caractère franc de ce dernier tout en désaccord avec ses opinions. Il a exprimé ses pensées sur la plateforme ‘Served with Andy Roddick’, déclarant : « Écoutez, Reilly, qu’on l’aime ou qu’on le déteste, on n’a que rarement à se demander ce qu’il pense et il n’a certainement pas peur de vous dire ce qu’il pense. Donc, peu importe si vous êtes d’accord avec l’opinion, j’aime bien des personnages comme Reilly, qui diront simplement ce qu’ils pensent. »
Opelka, connu pour ses services puissants, a agité la communauté du tennis lorsqu’il a exprimé ses opinions sévères sur le double. Il a déclaré : « Ils devraient 100% se débarrasser des doubles. C’est pour les joueurs de simple ratés, il n’existe pas de ‘spécialiste du double’… ils ne vendent pas un seul billet, ils occupent des courts d’entraînement/physios/ressources, ils ne génèrent pas de profit et ils se plaignent de ne pas gagner assez de $$$. C’est un comportement plutôt avare si vous me demandez. »
Ces commentaires n’ont pas été bien accueillis par beaucoup. Rohan Bopanna, un joueur professionnel de double, a pris sur lui de répondre aux remarques d’Opelka, rédigeant un long message pour expliquer pourquoi ces commentaires étaient irrespectueux et malavisés.
Il convient de noter qu’Opelka n’est pas étranger au format de double. Bien qu’il n’ait pas participé à un tournoi de double depuis près de trois ans, il a eu sa part de jeu dans le passé. À l’été 2021, Opelka s’est associé à Jannik Sinner pour remporter un titre de double à Atlanta.
Le discours enflammé suscité par les commentaires d’Opelka souligne le débat en cours sur la pertinence et l’importance du double dans le tennis professionnel. Alors que la conversation continue de se dérouler, la communauté tennistique regardera sans aucun doute avec impatience.
