Aryna Sabalenka n’a pas caché sa frustration après avoir perdu de justesse la finale de l’Open d’Australie contre Madison Keys dans un match palpitant en trois sets, 6-3, 2-6, 7-5. Quelques instants après que Keys ait remporté son premier titre du Grand Chelem avec un coup droit gagnant, Sabalenka a laissé éclater ses émotions sur sa raquette, la brisant à plusieurs reprises avant de se couvrir la tête avec une serviette.
Sabalenka a ensuite révélé que le fait de briser sa raquette était un acte réfléchi pour libérer sa frustration et s’assurer qu’elle puisse rester calme et respectueuse pendant la cérémonie de remise des trophées.
Sabalenka : ‘J’avais besoin de laisser aller’
Lors de sa conférence de presse d’après-match, la Biélorusse de 26 ans a expliqué son éclat :
“Eh bien, je veux dire, il y avait certainement un peu de frustration parce que j’étais si proche de réaliser quelque chose de fou. Quand vous êtes là à vous battre, mais qu’il semble que rien ne se passe comme vous le souhaitez, vous devez juste libérer ces émotions.
« J’avais besoin de jeter ces émotions négatives à la fin pour pouvoir faire un discours, et non pas rester là à être irrespectueuse. J’essayais juste de laisser aller et d’être une bonne personne, d’être respectueuse.”
Le poids de l’histoire
Sabalenka était parfaitement consciente de ce qui était en jeu lors de la finale. Une victoire aurait fait d’elle la sixième joueuse de l’histoire de l’Open d’Australie à réaliser un triplé, rejoignant une liste d’élite qui comprend Martina Hingis, Steffi Graf et Margaret Court.
“Je pense qu’avant le match, je pensais un peu à ça,” a admis Sabalenka. “Quand vous essayez de bloquer quelque chose, cela devient de plus en plus grand. Bien sûr, j’y pensais.”
La pression d’un tel exploit historique a peut-être joué un rôle dans sa frustration, alors que Sabalenka s’est approchée de manière tentante de la consolidation de son héritage à Melbourne.
Une démonstration de fair-play
Malgré les émotions brutes, Sabalenka a démontré son professionnalisme lors de la remise du trophée. Après avoir pris un moment pour se ressaisir, elle a prononcé un discours posé et gracieux, félicitant Keys pour sa victoire et remerciant sa propre équipe.
« Madison jouait incroyablement bien, et je ne pouvais rien faire dans ce match, » a déclaré Sabalenka. « La prochaine fois que je jouerai contre Madison, je ferai du meilleur tennis. »
Regard vers l’avenir
La défaite de Sabalenka à Melbourne est un revers, mais sa détermination reste intacte. Dans seulement quatre mois, elle aura l’occasion de concourir pour son premier titre à Roland-Garros et d’ajouter un quatrième Grand Chelem à sa collection.
En réfléchissant à cette défaite, la reconnaissance par Sabalenka de la pression et sa capacité à canaliser ses émotions mettent en évidence sa résilience et son envie de continuer à viser l’excellence.
