Serena Williams : De prodige du tennis à magnat des affaires
Serena Williams n’est pas seulement un nom synonyme de brillance tennistique ; elle est une icône de sens des affaires et de flair entrepreneurial. À l’âge tendre de 16 ans, alors que la plupart des adolescents naviguaient encore dans les couloirs du lycée, Williams concluait des contrats de plusieurs millions de dollars. Son père, Richard Williams, a joué un rôle essentiel dans la formation de sa prudence financière, même lorsqu’elle a négocié un contrat stupéfiant de 13 millions de dollars avec Puma. Au lieu de gérer les discussions seule, Richard a veillé à ce que Serena soit à la table, apprenant les ficelles dès le départ. Ces leçons inestimables ont alimenté son parcours dans le monde du capital-risque, un domaine qu’elle domine désormais avec la même ténacité qu’elle a montrée sur le court.
Avance rapide jusqu’en 2025, Serena Williams ne s’est pas seulement retirée de sa carrière tennistique illustre, mais elle est également devenue une figure redoutable dans le capital-risque. À 43 ans, elle dirige Serena Ventures, une entreprise dédiée à la promotion des entreprises en phase de démarrage, avec un accent particulier sur celles dirigées par des femmes et des minorités. Sa récente conversation au #UpfrontSummit avec David Fialkow de General Catalyst a éclairé ses stratégies d’investissement. Williams a partagé candidement : “La seule chose que je devais comprendre était l’inévitabilité de la perte. Même avec toute la diligence requise, on peut échouer. C’est la partie la plus difficile pour moi, bien que le travail acharné que j’apprécie.”
Un tel état d’esprit représente un changement radical pour une championne de 23 titres du Grand Chelem qui a construit sa carrière sur une volonté indomptable de gagner. Sa passion pour le capital-risque a été éveillée lors d’une conférence de J.P. Morgan Chase, où elle a appris que moins de 2 % des financements en capital-risque allaient aux femmes. Cette révélation l’a poussée à agir. Dans ses propres mots : “Quelqu’un qui me ressemble doit commencer à écrire les gros chèques. Parfois, les semblables attirent les semblables.”
En 2025, Serena Ventures avait réussi à lever 111 millions de dollars pour son fonds inaugural, soutenant plus de 60 entreprises diversifiées dans divers secteurs tels que la santé, la technologie et la mode durable. Pourtant, Williams n’est pas simplement satisfaite d’investir. Avec son mari, Alexis Ohanian, elle révolutionne le sport féminin.
Promouvoir le Sport Féminin : L’Héritage Williams-Ohanian
En 2020, Alexis Ohanian est devenu un investisseur fondateur d’Angel City FC, une équipe de la NWSL basée à Los Angeles, marquant une étape significative dans le soutien au sport féminin. La famille Williams-Ohanian, y compris leur fille Olympia, détient des parts dans le club. D’ici 2024, la valorisation de la franchise a grimpé à 250 millions de dollars, avec Bob Iger et Willow Bay de Disney prenant les rênes en tant que propriétaires majoritaires.
Les ambitions du couple ne se sont pas arrêtées là. Ils ont lancé ATHLOS NYC, un événement révolutionnaire dans le sport féminin, avec un prize pool d’au moins 500 000 dollars. L’influence de Serena a été déterminante, motivant Ohanian à plaider pour l’égalité salariale. « Ne serait-il pas formidable qu’elle joue un jour dans une équipe nationale ? » s’est un jour interrogé Ohanian, à quoi Serena a répondu avec vivacité, “Pas tant qu’ils ne lui paient pas ce qu’elle vaut.” Ce moment décisif a poussé Ohanian à agir, achetant une équipe et entraînant un changement dans l’industrie du sport.
Serena Williams a peut-être raccroché sa raquette, mais son esprit compétitif et sa détermination continuent d’ouvrir des voies dans le monde des affaires et au-delà. Comment ses initiatives redéfiniront-elles le paysage pour les femmes dans les affaires et le sport ? Son parcours est un puissant témoignage de l’impact de la détermination et de la vision.
