Barbara Schett, la star d’Eurosport et ancienne numéro 7 mondiale, a formulé de graves allégations contre Stefano Vukov, l’ex-entraîneur croate d’Elena Rybakina, l’ancienne gagnante de Wimbledon. Selon Schett, Vukov, qui purgait actuellement une suspension d’un an pour avoir enfreint le code de conduite du circuit WTA, a été impliqué dans une relation clandestine avec Rybakina et est coupable de lavage de cerveau à son égard.
Le mandat d’entraîneur de Vukov avec Rybakina, qui a commencé en 2019, a pris fin abruptement en août 2024. Par la suite, il a été enquêté par la WTA après que The Athletic a publié un rapport en janvier 2025, ce qui a conduit à sa suspension. Malgré l’enquête en cours, Rybakina avait annoncé au début de 2025 que Vukov rejoindrait à nouveau son équipe. Cependant, l’enquête en cours et la suspension subséquente lui interdisent désormais d’obtenir une accréditation pour les tournois.
Dans une révélation choquante, The Athletic a ensuite rapporté que Vukov avait abusé mentalement de Rybakina et lui avait envoyé un nombre excessif de messages après leur rupture initiale avant l’US Open 2024. Pour ajouter de l’huile sur le feu, des rapports ont émergé affirmant que le couple avait partagé une chambre d’hôtel lors de la campagne de Rybakina à l’Open d’Australie à Melbourne le mois dernier. La WTA, dans son jugement, a déclaré qu’il était plausible que les deux aient eu une relation romantique.
Schett, lors d’une conversation avec Kicker, a confirmé ces allégations. Elle avait parlé à Goran Ivanisevic, l’ancien entraîneur de Rybakina, après leur séparation. Elle a exprimé sa conviction que Vukov avait complètement lavé le cerveau de Rybakina. Elle a noté : « On peut voir comment il la traite et comment il lui parle. Les choses se sont intensifiées lors de l’US Open 2024, et l’équipe et la famille ont tenté de l’éloigner. »
L’ancienne numéro 7 mondiale a également souligné le tourment mental que Rybakina subissait en raison des actions de Vukov. Elle a salué la décision de la WTA de le bannir, soulignant qu’il s’agissait d’un pas dans la bonne direction pour protéger ses joueuses.
Ivanisevic, selon Schett, a identifié la complication dans la situation, soulignant que le couple était impliqué dans une relation privée. La préoccupation était que Vukov tentait de regagner sa place dans l’équipe, un résultat que Schett considérait comme un désastre compte tenu des circonstances.
Rybakina, cependant, a choisi de rester silencieuse sur les allégations contre Vukov. Suite à l’annonce de l’enquête et de la suspension, elle a exprimé sa déception concernant la décision de la WTA. Actuellement, elle est sans entraîneur permanent depuis qu’Ivanisevic a mis fin à leur brève collaboration après son élimination au quatrième tour face à Madison Keys à Melbourne.
Malgré la controverse, la numéro 7 mondiale Rybakina a eu un passage actif au Moyen-Orient, atteignant les demi-finales à Abu Dhabi, les quarts de finale à Doha, et à nouveau les demi-finales à Dubaï. Elle est prête à relancer son action à Indian Wells, où elle a précédemment remporté le titre en 2023. En raison d’une maladie, elle a dû se retirer de sa défense de titre en 2024. La situation actuelle, cependant, n’a pas découragé son esprit et elle est prête à rebondir.
