Les échos d’une tragédie ferroviaire tragique qui a coûté la vie à 57 personnes dans la région de Thessalie en Grèce il y a deux ans ont de nouveau résonné le 28 février 2023. La tragédie qui s’est déroulée entre les charmants villages de Tempi et Evangelismos, au sud de la vallée de Tempe, a été la plus meurtrière de l’histoire du pays et le plus grave accident ferroviaire en Europe depuis 2013. De nombreuses victimes étaient de jeunes étudiants revenant d’un week-end de célébrations du Carnaval et du Lundi Propre. L’incident a déclenché des manifestations à l’échelle nationale, les Grecs réclamant justice et réponses. Même aujourd’hui, les cicatrices émotionnelles sont loin d’être guéries.
Au milieu de ce chagrin persistant, la star grecque du tennis Stefanos Tsitsipas est montée sur le court en demi-finale contre Tallon Griekspoor vendredi. Mais ce n’était pas un match ordinaire pour lui. Tsitsipas portait sur ses épaules le poids du chagrin collectif d’une nation. L’icône grecque, qui se réfère souvent à sa patrie comme “sa maison, ses racines et sa coquille,” a exprimé sa solidarité avec les familles endeuillées à travers une histoire Instagram émotive peu avant le match.
Tsitsipas, l’un des athlètes les plus célébrés de Grèce, a clairement indiqué qu’il ne s’agissait pas d’un débordement émotionnel momentané. Il a déclaré : “En m’unissant à l’ensemble de la société grecque, mes pensées en ce jour vont aux familles des personnes qui ont perdu la vie dans le terrible accident de train il y a deux ans. Le match que je vais jouer aujourd’hui, et toute la force et l’effort que je vais y mettre, est dédié à la mémoire de ces personnes.”
En témoignage de son dévouement, Tsitsipas a émergé victorieux avec une victoire clinique de 6-4, 6-4 contre Griekspoor, marquant son parcours vers sa première finale sur dur depuis 2023. La star grecque, qui fait un retour triomphal à Dubaï après avoir concouru pour la dernière fois en 2020, a maintenant réalisé l’exploit remarquable d’atteindre trois finales consécutives au tournoi. Il avait précédemment remporté le titre de finaliste contre les légendes du tennis Roger Federer en 2019 et Novak Djokovic en 2020.
Tsitsipas n’est pas étranger à défendre son pays. Il avait auparavant exprimé ses préoccupations concernant la catastrophe environnementale qui a frappé la Grèce en août 2021. Une série d’incendies de forêt, alimentés par une vague de chaleur record qui a vu les températures grimper à 47,1 °C (116,8 °F), a causé des destructions indescriptibles. Trois vies ont été perdues, au moins 20 personnes ont été blessées et de nombreuses maisons ont été détruites. La star du tennis avait alors exhorté ses compatriotes à prendre mieux soin de l’environnement et à lutter en équipe.
Son hommage à Dubaï, cependant, est peut-être la déclaration la plus profonde qu’il ait faite pour son pays. Lorsqu’on lui a demandé son hommage, Tsitsipas, 25 ans, a été franc sur la profondeur de ses sentiments. Il a parlé du pouvoir du sport à transcender les frontières et le chagrin, déclarant : « Je sens qu’en quelque sorte je suis responsable et que je suis un porte-parole à travers le sport, du moins pour mon propre pays, essayant de donner de bons exemples et des choses positives à la jeune génération de mon pays, en quelque sorte en apportant du réconfort et en fournissant une sorte d’unité à travers cela. »
Maintenant, à l’aube de son premier titre de 2025, Tsitsipas est sur le point d’affronter le Canadien Félix Auger-Aliassime en finale à Dubaï. Sa performance cette semaine rappelle la forme qui l’a conduit à deux finales de Grand Chelem. Ses mouvements sont vifs, son coup droit est confiant, et il semble prêt pour la victoire. Mais pour Tsitsipas, ce match est plus qu’un simple trophée. C’est un hommage continu à la mémoire de ceux pour qui il a joué en demi-finale. Une victoire samedi lui assurerait son 12e titre en carrière, mais celui-ci aurait sans aucun doute une signification plus profonde. Parce que parfois, le sport ne consiste pas seulement à soulever des trophées—il s’agit d’élever les gens.
