Malgré son admiration pour le retour remarquable de Mirra Andreeva lors de la finale d’Indian Wells, l’ancienne championne de Grand Chelem Rennae Stubbs n’a pas mâché ses mots sur son aversion pour l’éclat momentané de frustration de la adolescente pendant le match.
Dans ce match de tennis très disputé qui a vu Andreeva, la jeune sensation de 17 ans, se remettre d’un déficit initial pour décrocher le titre d’Indian Wells, un incident particulier a fait lever des sourcils. Andreeva, qui était menée d’un set contre Aryna Sabalenka, la joueuse numéro un mondiale, a montré un moment de frustration en tirant une balle dans la foule. Cet acte, qui est survenu avant son impressionnante remontée, n’a pas été bien reçu par Stubbs.
Stubbs, quintuple championne de doubles en Grand Chelem et qui a également été mentor de Serena Williams lors de l’US Open 2022, a clairement fait part de son désaccord avec l’action d’Andreeva. S’exprimant sur le Rennae Stubbs Tennis Podcast, l’ancienne joueuse numéro un mondiale en doubles a qualifié l’acte d’Andreeva de lancer la balle dans la foule de ‘gâtée.’
« Je n’ai pas apprécié voir ça. Je ne suis pas fan des balles frappées de cette manière, » a déclaré Stubbs, exprimant son mécontentement face à l’incident. Elle a également noté son inconfort face à des actions similaires d’autres joueurs, y compris Iga, malgré leurs excuses ultérieures.
Stubbs, qui a admis avoir eu sa part de caprices sur le court mais jamais au point de tirer des balles hors du court, a plaidé pour un arrêt de ce type de comportement. Elle a fermement soutenu que de telles actions n’étaient pas dignes d’un court de tennis, qui devrait incarner le fair-play et le respect.
Allant plus loin, Stubbs a proposé une pénalité plus stricte pour les joueurs qui ont recours à frapper des balles dans la foule. Elle a reconnu que la disqualification immédiate pourrait être une punition trop sévère. Cependant, elle a suggéré qu’une conséquence significative, comme la perte d’un jeu, pourrait servir de moyen de dissuasion efficace contre ce comportement anti-sportif.
La critique franche de l’Australien à l’égard de l’acte d’Andreeva et son appel à des sanctions plus sévères soulignent le débat en cours sur la conduite des joueurs et la discipline dans le tennis. Avec sa portée et son influence dans le jeu, les mots de Stubbs pourraient en effet susciter une conversation sérieuse sur le sujet au sein de la communauté tennistique.
