Taylor Fritz nomine Frances Tiafoe pour contenir la tempête de puissants services de Ben Shelton à l’Open de Dallas
« C’est comme une fusée qui décolle du sol. » C’est ainsi que l’ancien entraîneur de Ben Shelton, Scott Perelman, a décrit le service mortel du jeune Américain, citant sa vitesse impressionnante, en septembre 2023. Lors de l’US Open, la sensation de 20 ans avait stupéfié le monde du tennis en frappant deux services à 149 mph dans un même jeu lors du quatrième tour à Flushing Meadows contre Tommy Paul. Même après un an, les services de Shelton semblent aussi dangereux que jamais. Son compatriote et numéro 4 mondial Taylor Fritz l’a clairement fait savoir dans une confession hilarante sur les réseaux sociaux. Fait intéressant, il a également révélé le nom d’un autre Américain qui pourrait avoir une chance de dompter la tempête de services de Shelton !
Mardi, Tennis Channel a partagé un post sur Instagram avant l’Open de Dallas. Il montrait un extrait d’une séance d’entraînement avec Ben Shelton, exhibant la puissance de ses coups rapides. Le joueur qui lui faisait face semblait impuissant en tentant de retourner ses services brutaux. De plus, le clip proposait également un défi imaginaire, mais délicat, d’un million de dollars : « RÉUSSIR UN FIELD GOAL DE 30 YD. ou RETOURNER LE SERVICE DE BEN SHELTON. »
Il n’a pas fallu longtemps à Fritz pour capituler, car il a répondu dans les commentaires, disant : « En tant que joueur de tennis professionnel, je réussis le field goal, c’est sûr. » Peut-être se souvenait-il de son temps de mars 2023 où il avait, d’une manière ou d’une autre, survécu à la tempête de services de Shelton au premier tour des Indian Wells Masters. Bien que Fritz ait gagné ce match, il a avoué lors de la conférence de presse à quel point Ben « me tuait avec le service lifté. »
Alors que le finaliste des ATP Finals 2024 a choisi une option plus sûre que d’affronter le jeune de 22 ans, il a mentionné le nom de quelqu’un qui pourrait avoir les retours parfaits pour les services destructeurs de Shelton. Alors, qui est-ce ? Dans un autre commentaire, Fritz a écrit, « @bigfoe1998 essaiera de retourner le service, » tout en taguant son compatriote Frances Tiafoe. Pourquoi cela ?
De retour en 2023, lors de l’US Open, Shelton a d’abord réussi à prendre le dessus sur Tiafoe. Lors du tour des quarts de finale, il l’a battu 6-2, 3-6, 7-6, 6-2. Cependant, lors de leur revanche de l’année dernière, au troisième tour, Tiafoe lui a donné une leçon avec une domination complète. Il a également bien retourné ses services létaux avant de finalement gagner avec un score de 4-6, 7-5, 6-7, 6-4, 6-3.
Il est intéressant de noter que Fritz et Tiafoe seront également vus en compétition au Dallas Open cette semaine, en plus de Shelton. En parlant de ce dernier, il cherchera à continuer sa bonne forme après ses exploits à l’Open d’Australie.
Ben Shelton se prépare à offrir une grande performance après avoir atteint les demi-finales en Australie
Le mois dernier, à l’Open d’Australie, Ben Shelton est devenu le plus jeune Américain à atteindre le dernier carré à Melbourne depuis Andy Roddick en 2003. Malheureusement, il n’a pas pu prolonger son parcours jusqu’à la finale après une défaite contre le numéro 1 mondial Jannik Sinner. L’Italien l’a battu avec un score de 7-6(2), 6-2, 6-2. Mais Shelton n’était pas extrêmement déçu par ce résultat. En fait, il a essayé de le prendre comme une inspiration positive pour l’avenir.
En parlant de son expérience de jeu contre Sinner, lors d’une conférence de presse, il a déclaré : « Évidemment, vous jouez contre le numéro 1 mondial, les chances et les fenêtres sont toujours petites. Parfois, vous manquez votre fenêtre, et le gars élève son niveau, commence à faire beaucoup plus de premiers services, joue mieux. Les occasions de break ne viennent pas aussi souvent, » a rapporté le site de l’ATP le 24 janvier.
Tout en prenant sa défaite avec le sourire, il a ajouté : « Je sais que je suis proche. Je sais que mon niveau est proche. Je sais que j’ai beaucoup de ce qu’il me faut. Je crois certainement en moi. » Suite à son parcours en demi-finale en Australie, Shelton a finalement connu un grand bond dans le classement. Passant de la 20e à la 14e position.
Lors de sa prochaine apparition, il lancera sa campagne au Dallas Open mercredi. L’Américain affrontera l’Australien Aleksandar Vukic. Étant donné qu’ils se rencontreront pour la première fois lors d’un match professionnel, il sera intéressant de voir qui sortira vainqueur. Que pensez-vous de Ben Shelton ? Fera-t-il un parcours profond au Dallas Open cette semaine ?
