Dans un tournant choquant des événements lors de l’Open d’Australie 2025, le numéro 4 mondial Taylor Fritz a vu ses rêves de championnat anéantis au troisième tour par un Gael Monfils en pleine résurgence. Le Français de 38 ans, jouant certains de ses meilleurs tennis depuis des années, a livré une leçon stratégique pour renverser Fritz dans un thriller en quatre sets, 3-6, 7-5, 7-6(1), 6-4.
Cette défaite constitue un revers significatif pour Fritz, qui était arrivé à Melbourne Park en bénéficiant de l’élan d’une saison 2024 de carrière. Avec une finale de l’US Open, une deuxième place aux ATP Finals et une ascension dans le Top 5, l’Américain était largement considéré comme un prétendant sérieux au titre.
Les tactiques de Monfils exposent les faiblesses de Fritz
Fritz a facilement remporté ses deux premiers matchs, mais contre Monfils, il s’est retrouvé débordé. La capacité du Français à neutraliser la puissance de Fritz et à exploiter ses mouvements a laissé le joueur de 27 ans en quête de solutions.
« Je pense que j’ai joué à un bon niveau, et je n’ai pas beaucoup de reproches à me faire, » a déclaré Fritz après le match, sa déception palpable. « Quand vous êtes face à un rival qui joue un tennis aussi impressionnant que celui de Gael aujourd’hui, il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire. J’avais l’impression de ne pas pouvoir lui causer suffisamment de problèmes avec mes coups. Je n’arrive pas à croire qu’il ait 38 ans. »
La performance inspirée de Monfils a non seulement mis en avant sa condition physique durable mais aussi son brillant sens tactique. En variant son rythme, en mélangeant son choix de coups et en maintenant une énergie implacable, il a forcé Fritz à adopter des positions inconfortables tout au long du match.
De grandes attentes, un résultat amer
Les ambitions de Fritz pour l’Open d’Australie étaient élevées, beaucoup prédisant un parcours profond et un potentiel affrontement en demi-finale avec le numéro un mondial Jannik Sinner. Cependant, sa sortie précoce est un rappel frappant de l’imprévisibilité du tennis du Grand Chelem.
« C’est décevant car j’avais de grands espoirs pour ce tournoi, » a admis Fritz. « Mais la saison vient juste de commencer, et il reste beaucoup de tennis à jouer. »
Quel est le prochain objectif pour Fritz ?
Pour Fritz, cette défaite représente une opportunité d’introspection. Malgré son jeu de fond de court solide et son service puissant, ses difficultés d’adaptabilité et de jeu défensif étaient évidentes contre Monfils. Aborder ces domaines pourrait être la clé pour atteindre son objectif de remporter un titre du Grand Chelem.
Le finaliste de l’US Open 2024 reste optimiste quant à la saison à venir :
« Je vais m’asseoir avec mon équipe et déterminer quels domaines je dois améliorer. Il y a encore beaucoup de temps pour réaliser plus que ce que j’ai fait l’année dernière. »
Monfils défie le temps et les critiques
Quant à Monfils, la victoire sert de rappel de sa classe intemporelle et de sa soif pour le sport. Après des années de lutte contre des blessures et des incohérences, le vétéran semble rajeuni, prouvant qu’il reste une force avec laquelle il faut compter sur la grande scène.
Avec son prochain match contre l’Américain Ben Shelton, 21e tête de série, Monfils a la chance d’étendre son parcours remarquable au Melbourne Park.
