L’US Open est sous le feu des critiques après avoir annoncé une restructuration dramatique de son événement de doubles mixtes, avec les champions en titre Andrea Vavassori et Sara Errani menant un chœur d’indignation contre ce qu’ils appellent une « pseudo-exposition » conçue pour privilégier le profit au détriment de la compétition.
Le duo italien, fraîchement auréolé de leur titre 2024, a publié une déclaration cinglante condamnant la décision, accusant les organisateurs du tournoi de disrespect envers les joueurs, d’effacer l’histoire et d’ignorer les athlètes qui font de ce sport ce qu’il est.
Une Réforme Radicale – et une Montée de la Contre-Offensive
Mardi, l’US Open a confirmé que la compétition de doubles mixtes subira des changements profonds en 2025. L’événement autrefois prestigieux sera désormais relégué à la Semaine des Fans, compressé en seulement deux jours durant les tours de qualification—avant même le début du tableau principal.
Parmi les changements les plus controversés :
- Taille du tableau réduite de moitié, passant de 32 équipes à seulement 16
- Classements de doubles devenus sans importance—l’entrée sera déterminée uniquement par les classements de simples et les wildcards
- Format fast-four introduit, avec des tiebreaks à 10 points au lieu d’un troisième set décisif
- Les prix augmentent de 200K $ à 1M $
Bien que le coup de pouce financier puisse sembler être un pas en avant, pour les joueurs de doubles, cela ressemble à une gifle au visage. Vavassori et Errani, classés No. 7 et No. 10 en doubles, ne seraient même pas éligibles à participer en fonction de leurs classements en simple.
Champions Indignés : « Une Décision Prise Sans Consulter Personne »
Heures après l’annonce, Vavassori et Errani ont réagi avec une déclaration cinglante, critiquant l’US Open pour avoir sapé l’intégrité de l’événement au profit de gadgets de divertissement.
« Gagner l’US Open ensemble l’année dernière a été l’un des plus grands moments de nos carrières, » ont-ils écrit. « Le double mixte n’est peut-être pas l’événement le plus connu, mais tout ce qui fait partie d’un Grand Chelem a de l’histoire—chaque résultat compte. Voir votre nom gravé sur le tableau des trophées est l’un des sentiments les plus spéciaux de notre sport. »
Mais maintenant, disent-ils, cette tradition est écartée au profit d’une exposition glorifiée.
“Au cours des dernières semaines, nous avons reçu des nouvelles que le tournoi de doubles mixtes de l’US Open sera complètement bouleversé, annulé, et remplacé par une pseudo-exposition axée uniquement sur le divertissement.”
Leur frustration est encore plus profonde car les joueurs n’ont eu aucune voix dans cette décision.
« Une décision prise sans consulter personne, que nous ne pouvons que accepter. Nous y voyons une profonde injustice qui manque de respect à toute une catégorie de joueurs. Mettre l’argent au-dessus du tennis n’est jamais une bonne idée.”
Les joueurs du circuit furieux : ‘Aucun respect pour l’histoire et la tradition’
Vavassori et Errani ne sont pas seuls dans leur indignation. Des joueurs de doubles du monde entier ont accumulé les critiques, accusant l’US Open de mettre de côté toute une classe d’athlètes.
Jan Zielinski n’a pas retenu ses mots dans sa réaction :
« Pas de communication avec les joueurs, aucune réflexion sur ce que cela signifie pour la carrière de certaines personnes, aucun respect pour l’histoire et les traditions. Triste à voir.”
Kristina Mladenovic a également soulevé des préoccupations logistiques, se demandant comment les spécialistes du doubles pourraient même participer s’ils étaient tenus de jouer les qualifications en simple en même temps.
Et Edouard Roger-Vasselin a condamné franchement cette décision, tweetant :
« Terrible décision de ne pas laisser les joueurs de doubles concourir en doubles mixtes à l’US Open.”
Un Tournant pour le Tennis – Mais à Quel Prix ?
Bien que le nouveau format puisse attirer des joueurs de simple de haut niveau et générer des titres plus importants, la réaction est impossible à ignorer. En éliminant le chemin traditionnel d’entrée, l’US Open dit effectivement aux joueurs de double d’élite que leur discipline n’a pas d’importance.
La résistance forcera-t-elle les organisateurs à reconsidérer la décision ? Ou est-ce le début d’un changement majeur où le double – et les joueurs qui ont consacré leur carrière à cela – sont poussés encore plus en arrière-plan ?
Une chose est certaine : les joueurs ne restent pas silencieux, et ce combat est loin d’être terminé.
