Venus Williams, la vénérée star du tennis américain, est absente de la scène sportive professionnelle depuis un an depuis son dernier match au Miami Open en mars 2024. Au milieu des rumeurs qui circulent sur son éventuelle retraite, Williams a affirmé qu’elle n’était pas prête à raccrocher sa raquette. Cependant, alors que son hiatus se prolongeait sans nouvelles de ses séances d’entraînement, l’espoir parmi ses fans s’estompa. Une lueur d’espoir a jailli lorsque Indian Wells a annoncé son entrée en wildcard pour le BNP Paribas Open de cette année. Cela pourrait-il être le retour tant attendu de Williams sur les courts ?
Dans un tournant surprenant des événements, il a été confirmé mercredi que Williams avait accepté la wildcard pour le Masters d’Indian Wells. Compte tenu de son classement actuel de 974, elle n’aurait pas été éligible pour le tableau principal. Ainsi, cette wildcard aurait pu représenter une opportunité décisive pour elle. L’excitation était palpable parmi ses fans, qui attendaient avec impatience son retour après sa blessure au genou lors du premier tour de Wimbledon 2023 contre Elina Svitolina. Cela aurait marqué sa 10e apparition à Indian Wells.
Cependant, juste au moment où les célébrations étaient sur le point de commencer, une nouvelle révélation a tempéré les esprits. Selon un tweet du Tennis Weekly Podcast, Venus Williams, lors de son séjour au Danemark, a démenti la nouvelle concernant son entrée en wildcard comme étant fausse. Elle a confirmé qu’elle est actuellement à l’étranger et ne participera pas au tournoi. Cela représente une déception pour les fans qui attendaient avec impatience son retour.
Williams a été assez vocale sur son engagement à rester active et à s’entraîner malgré ses blessures. Elle a même téléchargé une photo de son entraînement sur Instagram, laissant entendre un possible retour, juste avant l’annonce de la wildcard. Mais sa relation avec le tournoi d’Indian Wells n’est pas aussi simple.
L’histoire de Williams avec le tournoi d’Indian Wells remonte à 2001. C’était une année marquée par la controverse. Venus a dû se retirer de son match de demi-finale en raison d’une blessure au genou. Cependant, elle a été vue en train de regarder Serena jouer contre Kim Clijsters en finale, ce qui a conduit à un retour de bâton de la part du public. Leur père, Richard Williams, a été victime d’abus raciaux pendant le match. Malgré la victoire de Serena, l’incident a laissé un impact profond, entraînant un boycott de 14 ans de la part des deux sœurs. Serena est revenue à l’événement en 2015, suivie de Venus en 2016.
Alors que les spéculations continuent sur sa position officielle concernant sa participation à Indian Wells, une chose est certaine – ses fans sont impatients de la voir de nouveau en action. Notamment, sa sœur cadette, Serena, aurait déclaré que Venus n’est pas autorisée à prendre sa retraite.
Dans une déclaration émouvante en janvier 2024, Venus a partagé : “Ma petite sœur, Serena, m’a dit que je n’avais pas le droit d’abandonner, et bien sûr, je n’abandonnerai jamais. Mais c’est le mandat. Elle a dit non, donc je reviendrai sur le court.” Pourtant, lorsque Serena a annoncé sa retraite en septembre 2022, cela a perturbé Venus. Elle a admis candidement comment l’idée de sa retraite suite au départ de Serena la troublait.
Venus a souvent mentionné qu’elle ne peut pas envisager une vie sans sa sœur sur le court. Par conséquent, lorsque Serena a décidé de se retirer du sport, cela a suscité des spéculations selon lesquelles Venus pourrait suivre. Dans un commentaire léger, elle a déclaré : “Serena a tout gâché pour moi parce qu’aussitôt qu’elle a pris sa retraite, tout le monde a pensé que je prenais ma retraite. Et parfois, je pense même que nous sommes des jumelles. Donc si vous pensiez que nous l’étions, nous sommes deux personnes distinctes nées à des jours différents.”
Malgré les obstacles, Venus a accepté son avenir dans le tennis avec grâce. En réfléchissant à ses pensées sur la retraite, elle a un jour pensé que ce moment apporterait des larmes, mais maintenant elle croit : “Je ne pleurerai pas parce que j’ai définitivement tout donné à ce sport.” Cependant, les récentes nouvelles concernant sa possible absence au tournoi d’Indian Wells, malgré l’entrée par wildcard, ont laissé les fans le cœur brisé. N’aurait-il pas été exaltant de la revoir sur le court ?
