Danielle Collins a transformé un public hostile à Melbourne en son propre théâtre lors d’une victoire enflammée au deuxième tour de l’Open d’Australie, embrassant les sifflets et offrant une performance espiègle qui ne laissait aucun doute sur le fait qu’elle s’épanouit en tant que méchante.
Public agité, Collins enflammée
La Américaine de 31 ans, jouant contre la wild card australienne Destanee Aiava, a fait face à une foule bruyante qui n’était rien de subtil dans son soutien à la favorite locale. Sifflée et hué tout au long du match, Collins n’a pas reculé. Au lieu de cela, elle a plongé dans le chaos, disant à un fan de « se taire », envoyant des baisers à la foule, et même se donnant une claque sur les fesses alors qu’ils la hissaient pour sa victoire.
Lors de sa conférence de presse d’après-match, Collins a balayé l’hostilité avec un défi caractéristique.
« Bonne chance pour énerver quelqu’un ou pour se faufiler sous la peau de quelqu’un qui, littéralement, ne s’en soucie pas… puis-je le dire ? » a-t-elle plaisanté, éclatant de rire alors que le modérateur intervenait nerveusement.
‘Cette fille adore ça’
Collins a attribué l’atmosphère bruyante à une foule australienne passionnée et a même loué l’environnement, soulignant l’énergie unique de rivaliser contre un joueur local.
« Regardez, Destanee vient d’ici. Ils voulaient vraiment qu’elle gagne, » a déclaré Collins. « Il y avait beaucoup de gens qui étaient super ivres et avaient du mal à se contrôler. C’était assez bruyant. Mais cette fille adore ça. »
Les réactions ne l’affecteront pas
Collins, qui a atteint la finale de l’Open d’Australie en 2020, affronte l’Américaine Madison Keys au troisième tour. Avec la tension qui monte et le potentiel de réactions négatives de la part du public, elle reste imperturbable. En fait, elle considère les sifflets comme faisant partie du métier—et un métier rentable qui plus est.
« L’une des plus grandes choses à propos d’être un athlète professionnel, c’est que les personnes qui ne vous aiment pas et vous haïssent, elles paient en fait vos factures, » a déclaré Collins, notant que son prix garanti d’au moins 147 000 £ rendait plus facile d’ignorer l’hostilité.
« C’est un concept plutôt cool. Ma carrière professionnelle ne va pas durer éternellement, et je me rappelle chaque jour quand j’ai ce genre de choses qu’ils paient mes factures. »
Une force avec laquelle il faut compter
La confiance audacieuse de Collins et sa puissance sur le court ont toujours fait d’elle une figure polarisante, mais sa résilience et sa capacité à performer sous pression restent indéniables. Avec ses objectifs fixés sur une autre belle performance à Melbourne, elle a prouvé qu’elle est tout aussi à l’aise en tant que héroïne qu’en tant que méchante.
Pour Collins, c’est tout simplement une partie du jeu. Et comme elle le dit :
« Bonne chance pour essayer de toucher quelqu’un qui ne se soucie vraiment pas. »
