Riley Opelka est passé au troisième tour de l’Open de Dallas, mais sa victoire sur Cameron Norrie est éclipsée par une confrontation houleuse avec l’arbitre de chaise Greg Allensworth.
La bataille de deux heures et demie a vu Opelka revenir après avoir perdu un set pour finalement battre Norrie 4-6, 7-6(5), 6-4, se préparant à un affrontement avec Tommy Paul au tour suivant. Cependant, c’est une altercation tendue sur le court qui a volé la vedette, Opelka éclatant contre un spectateur perturbateur et l’arbitre, déclenchant une grande controverse.
L’incident controversé : l’éclat d’Opelka contre un provocateur
Le point de rupture s’est produit dans le deuxième set, Opelka se préparant à servir lorsqu’un spectateur a crié très fort, le perturbant. L’Américain, visiblement irrité par les perturbations répétées, a tourné sa colère vers le fan.
« Tu le fais exprès ou quoi ? Va te faire foutre à l’intérieur, mon pote. »
L’échange a immédiatement attiré l’attention de l’arbitre de chaise Greg Allensworth, qui a infligé une pénalité à Opelka pour son éclat. Mais cette décision n’a fait qu’escalader la situation, menant à une dispute furieuse entre Opelka et l’arbitre.
Opelka s’en prend à l’arbitre : ‘Le pire du circuit’
Après le match, Opelka n’a pas retenu ses critiques à l’égard de Allensworth, affirmant que son manque de contrôle sur la foule a presque changé l’issue du match.
« Greg Allensworth était le pire arbitre de l’institut, comme nous en parlions dans le vestiaire avec tous les joueurs. C’est une coïncidence, il y a littéralement deux jours. Définitivement le pire arbitre du circuit. Il a presque changé l’issue de ce match juste parce qu’il ne sait pas ce qu’il fait. »
‘Il n’a pas fait son travail’ – Opelka dénonce une mauvaise arbitrage
Opelka a soutenu qu’Allensworth n’a pas pris de mesures contre le provocateur, le forçant à gérer la situation lui-même.
« Il s’est emporté quand nous étions en train de discuter, et il est devenu intense et frénétique. Il n’a pas pu me donner de réponse. ‘Tu n’as pas dit à ce gars de se taire. Il le faisait depuis comme trois points.’ Il n’a pas fait son travail, donc j’ai dû lui dire de dégager. »
L’Américain géant a encore justifié sa réaction, affirmant qu’il ne tolérerait pas un fan perturbateur ruinant sa concentration.
« Le gars était plutôt impoli ; je suis pour tout, mais si tu viens ici pour être un ahole, alors je vais en être un aussi. Et si l’arbitre ne fait pas son travail et me pénalise ? Ce n’est pas une bonne image. »**
Opelka avait-il raison ? Les joueurs soutiennent sa critique
L’évaluation brutale d’Opelka sur Allensworth a déjà suscité des discussions dans les vestiaires, certains joueurs étant apparemment d’accord pour dire que l’arbitre a une réputation pour son arbitrage médiocre.
Cette incident soulève un débat plus large sur la cohérence de l’arbitrage et le contrôle des foules dans le tennis professionnel—une question qui a été amplifiée ces dernières années avec des publics plus bruyants lors des grands tournois.
Quelle est la suite pour Opelka ?
Malgré la controverse, Opelka reste l’un des performers remarquables du tournoi, mettant en avant son service dominant et sa forte résilience mentale.
Son match de troisième tour contre Tommy Paul sera suivi de près—non seulement pour le tennis, mais aussi pour savoir si l’Américain fougueux continue à défier l’autorité.
Pour l’instant, une chose est certaine : Opelka n’a pas peur de dire ce qu’il pense, et sa nature franc-parler le maintiendra dans les gros titres bien après la fin du tournoi.
