La sensation du tennis chinois, Zheng Qinwen, a fait un retour triomphal lors du tournoi d’Indian Wells, en éliminant la double gagnante de Grand Slam, Victoria Azarenka, en deux sets. Cette victoire marque le premier succès de Zheng depuis l’Open d’Australie, mettant ainsi fin à une série de trois défaites consécutives.
La huitième tête de série, Zheng, est entrée dans le match avec détermination sous la chaleur écrasante du désert, remportant les trois premiers jeux avec aplomb. Malgré un bref faux pas dans le septième jeu lorsque Azarenka a breaké son service, Zheng a rapidement retrouvé son calme. Elle a rendu la pareille dans le huitième jeu, puis a conservé son service pour remporter le premier set 6-3.
Le deuxième set a reflété le premier de plusieurs manières. Zheng, bien que dominante, a vu Azarenka revenir à deux reprises après avoir été breakée. Mais, tout comme dans le premier set, Zheng est restée imperturbable. Elle a breaké le service d’Azarenka dans le crucial neuvième jeu, puis a conservé le sien dans le jeu suivant pour s’adjuger le set 6-4, et donc le match.
Sa victoire ouvre la voie à un affrontement avec la numéro 49 mondiale, Lulu Sun, en huitièmes de finale d’Indian Wells. Si Zheng sort victorieuse de cette rencontre, cela marquerait ses premières victoires consécutives en 2025.
Réfléchissant à sa victoire, la numéro 9 mondiale était visiblement ravie. Elle a déclaré : « Ce n’est pas facile. Je suis venue à Indian Wells trois fois mais c’est ma première fois au troisième tour. Également ma première fois à battre Azarenka. Une si grande joueuse. Je suis vraiment heureuse ce soir. »
La victoire de Zheng sur Azarenka était, en effet, une réalisation significative. Avant ce match, l’ancienne numéro 1 mondiale Azarenka avait battu la joueuse chinoise à deux reprises – lors de leurs matchs d’Adélaïde en 2023 et de Miami en 2024.
Zheng, qui avait subi ces défaites à l’âge tendre de 19 et 21 ans, a exprimé sa gratitude envers le public de soutien à Indian Wells, en disant : « C’est vraiment difficile de l’affronter. Elle m’a battue deux fois quand j’avais 19 et 21 ans. Je suis juste vraiment heureuse d’avoir remporté ce match. Merci à tous ceux qui sont venus soutenir ce soir. »
Alors que Zheng fait son entrée dans son prochain match, sa récente victoire témoigne de sa ténacité et de sa détermination, la plaçant parmi les joueuses à surveiller dans les annales du tennis international.
