Dans un tournant palpitant des événements à l’Open de Miami, la 9ème tête de série Zheng Qinwen a réussi à se frayer un chemin jusqu’aux quarts de finale. La sensation du tennis chinois a infligé une victoire retentissante à la star montante américaine, Ashlyn Krueger, avec un score impressionnant de 6-2, 7-6 (3).
Le parcours de Zheng jusqu’à cette étape du tournoi a été tout simplement extraordinaire. La 40ème joueuse mondiale a fait sensation en battant Elena Rybakina et Leylah Fernandez avec une aisance désinvolte. Consciente de l’affrontement difficile contre Krueger, la spectaculaire performance de Zheng à Indian Wells et ses victoires en sets directs lors de ses trois premiers matchs à Miami ont renforcé sa confiance.
La joueuse de 22 ans a débuté le match avec une série dominante de sept jeux, lui permettant de prendre une avance de 6-2, 3-0 sur Krueger. L’Américaine non tête de série a cependant démontré un esprit combatif louable, revenant dans le deuxième set et le poussant à un tie-break. Malgré la pression croissante, la médaillée d’or des Jeux Olympiques de Paris 2024 a gardé son calme pour remporter trois points consécutifs à partir d’un match nul 3-3 dans le tie-break, scellant une fin triomphante.
Le pouvoir de service de Zheng a été pleinement exposé alors qu’elle a frappé cinq aces et enregistré un taux de réussite phénoménal de 81 % sur son premier service, consolidant encore sa place parmi les élites du tennis mondial.
Alors que l’Open de Miami entre dans ses phases critiques, Zheng est maintenant prête à affronter sa bête noire, Aryna Sabalenka. La joueuse tête de série numéro un de Biélorussie, qui a récemment triomphé de Danielle Collins avec un score de 6-4, 6-4, détient un avantage redoutable de 5-0 dans leurs confrontations directes, dont quatre de ces victoires ont été remportées en seulement deux sets.
Dans leur affrontement le plus notable, Sabalenka a dominé Zheng lors de la finale de l’Open d’Australie 2024. Zheng a depuis été vocale sur son désir de surmonter cette ‘rivalité cauchemardesque’, exprimant son empressement à déchiffrer une stratégie gagnante contre l’actuelle numéro un mondiale.
Avec la scène prête pour une rencontre à haute tension, tous les regards sont désormais tournés vers l’Open de Miami. Ce sera-t-il le tournoi où Zheng met enfin fin à sa série de défaites contre Sabalenka ? Seul l’avenir nous le dira. Alors que le monde du tennis retient son souffle, une chose est certaine : Zheng Qinwen est une force avec laquelle il faut compter.
