Dans le monde du tennis, l’imprévu a une façon de faire les gros titres. La semaine dernière, nous avons été témoins de cela lorsque le tête de série et numéro 2 mondial, Alexander Zverev, a été éliminé lors d’une surprenante défaite en quart de finale au Rio Open. Le vainqueur ? Le numéro 86 mondial, Francisco Comesana, qui a triomphé avec une victoire de 4-6 6-3 6-4.
Cependant, l’intrigue s’épaissit lorsque l’on considère les commentaires de Zverev avant le match. Juste avant sa défaite choquante, Zverev avait exprimé des inquiétudes concernant la qualité des balles utilisées dans le tournoi. Plus précisément, il a souligné que les balles Wilson utilisées semblaient plates, un facteur qui ne convenait pas à son coude.
La lutte avec les balles était évidente dans la performance de Zverev avant les quarts de finale. Il avait réussi à passer Bu Yunchaokete avec une victoire de 7-6 (4) 6-4, suivie d’une rencontre palpitante avec Alexander Shevchenko, qu’il a remporté de justesse 7-6 (1) 7-6 (6) au tour des 16.
Les commentaires de Zverev après sa victoire sur Shevchenko étaient révélateurs. Il a déclaré : « J’ai eu des difficultés avec les balles ici… C’est un autre problème dont les joueurs parlent beaucoup depuis un an, deux ans, beaucoup. »
Malgré ses préoccupations, les malheurs de Zverev ne se sont pas arrêtés là. Son match contre Comesana a vu la poursuite de ses difficultés, culminant en une sortie plus tôt que prévu du tournoi.
Fait intéressant, la critique de Zverev concernant l’équipement du tournoi ne s’est pas étendue au tournoi lui-même. Après sa défaite inattendue, le jeune homme de 27 ans a parlé avec chaleur de son temps au Rio Open. Il l’a même comparé favorablement à son expérience à Buenos Aires la semaine précédente où il avait également été surpris en quart de finale.
« Un niveau meilleur qu’à Buenos Aires mais malheureux de terminer le tournoi comme ça, » a réfléchi Zverev après sa sortie du Rio Open. Il a ajouté : « J’ai quand même apprécié mon temps à Rio et j’espère revenir. C’est l’un des plus beaux 500 que j’ai jamais joués. Dommage parce que j’étais en position de gagner. »
Avec le Rio Open derrière lui, l’accent de Zverev se tourne maintenant vers la préparation pour les Masters d’Indian Wells. Étant donné son bilan de 8-1 sur surfaces dures cette année, y compris des victoires dans ses deux matchs de la United Cup et sa présence en finale de l’Open d’Australie avant de céder face à Jannik Sinner, Zverev est attendu pour offrir une performance solide lors du prochain tournoi.
Alors que nous attendons son prochain mouvement, une chose est sûre : les commentaires de Zverev sur les balles au Rio Open ont ajouté une tournure intrigante à la narration. Reste à voir si cela suscitera une discussion plus large sur les normes d’équipement dans le sport.
