Dans une découverte inquiétante, des agents fédéraux ont déterré plus de 150 dispositifs explosifs artisanaux dans une résidence en Virginie, marquant l’une des plus grandes saisies de ce type jamais enregistrées par le FBI. Le stock, trouvé dans la maison de Brad Spafford, 36 ans, dans le comté d’Isle of Wight, comprenait des bombes artisanales, des matériaux de fabrication de bombes et des outils. Les procureurs ont décrit cette découverte comme “la plus grande saisie en nombre de dispositifs explosifs finis dans l’histoire du FBI.”
Un Arsenal Dangereux
Les explosifs étaient principalement situés dans un garage détaché, mais des bombes artisanales supplémentaires ont été trouvées dans un sac à dos dans une chambre—non sécurisées dans la maison que Spafford partage avec sa femme et ses deux jeunes enfants. En plus des dispositifs, les agents ont découvert des mèches, des tuyaux en plastique, des équipements anti-émeute, et un gilet portable préchargé avec des explosifs. Certaines des bombes portaient des étiquettes manuscrites marquées “létal,” selon les documents judiciaires.
En raison de leur nature dangereuse, la plupart des dispositifs ont été détonés sur place, bien que plusieurs aient été conservés pour analyse judiciaire.
Un Profil Inquiétant
L’enquête a commencé en 2023 lorsqu’un ami devenu informateur a alerté les autorités sur l’accumulation croissante d’armes et d’explosifs de Spafford. Selon l’informateur, Spafford s’était gravement blessé à la main en 2021 en manipulant des explosifs artisanaux, ne lui laissant que deux doigts sur sa main droite.
Les procureurs allèguent que Spafford avait des opinions extrémistes, citant son utilisation de photos du président Joe Biden pour s’entraîner au tir et sa croyance déclarée selon laquelle “les assassinats politiques devraient être réintroduits.” Bien qu’il n’y ait aucune preuve de plans violents imminents, ces comportements, combinés à l’énorme stock, ont suscité une inquiétude significative.
Conflit Juridique
Spafford a été initialement accusé de possession d’un fusil à canon court non enregistré, en violation de la Loi nationale sur les armes à feu, mais les procureurs ont indiqué qu’il pourrait faire face à de nombreuses accusations supplémentaires liées aux explosifs.
Son équipe de défense a soutenu qu’il n’y avait aucune preuve d’une intention de nuire, soulignant que des techniciens en explosifs formés devaient modifier les dispositifs pour les rendre fonctionnels.
“Il n’y a pas un seul élément de preuve dans le dossier que M. Spafford ait jamais menacé qui que ce soit,” ont écrit les avocats de la défense Lawrence Woodward et Jerry Swartz dans une motion. Ils ont ajouté que leur client n’a aucun antécédent criminel.
Les Procureurs Renforcent Leur Position
Les procureurs ont rétorqué que l’accumulation d’armes de Spafford, combinée à son soutien exprimé à la violence politique, représente un danger clair. Ils ont noté que sa possession d’équipements de émeute et d’un gilet chargé d’explosifs souligne le potentiel de préjudice.
“Bien qu’il ne soit pas connu pour avoir engagé une violence apparente, il a certainement exprimé un intérêt pour celle-ci,” ont-ils écrit.
Décision du tribunal
Lors d’une audience récente, le juge fédéral magistrat Lawrence Leonard a statué que Spafford pouvait être libéré en assignation à résidence chez sa mère, mais a retardé sa libération en attendant d’autres arguments du gouvernement.
Implications communautaires et nationales
L’affaire a suscité une préoccupation généralisée concernant le potentiel de terrorisme domestique et la facilité avec laquelle des individus peuvent amasser des arsenaux dangereux. Le FBI continue d’analyser les dispositifs et les motifs de Spafford tout en soulignant l’importance des signalements précoces de la part des citoyens préoccupés.
