Dans un changement de plan dramatique, le président Joe Biden a annulé ce qui devait être le dernier voyage à l’étranger de sa présidence, choisissant plutôt de se concentrer sur les incendies de forêt catastrophiques qui ravagent la Californie. Cette décision souligne l’ampleur du désastre et l’engagement de Biden à gérer la réponse fédérale pendant l’une des pires saisons d’incendies de l’histoire de l’État.
« Une Visite Historique Reportée »
Le voyage en Italie, initialement prévu pour jeudi, devait servir de coda poignante à la présidence de Biden. Les réunions prévues avec le pape François, le président italien Sergio Mattarella et la Première ministre Giorgia Meloni auraient marqué un adieu symbolique, mettant en avant la foi catholique de Biden et la force durable des alliances transatlantiques.
Au lieu de cela, Biden restera à Washington, surveillant de près la crise qui se déroule en Californie. La porte-parole Karine Jean-Pierre a souligné la gravité de la situation dans une déclaration, en disant :
“Le président Biden a pris la décision d’annuler son prochain voyage en Italie pour rester concentré sur la direction de la réponse fédérale complète dans les jours à venir.”
« La Crise de la Californie Frôle le Foyer »
La décision de Biden est intervenue peu après sa visite à Los Angeles, où il a rencontré des intervenants d’urgence luttant contre les incendies et a approuvé une déclaration de catastrophe fédérale pour le comté de Los Angeles. Les incendies, intensifiés par de puissants vents de Santa Ana, ont déjà consumé des milliers d’acres, détruit des maisons et forcé des évacuations massives. La fumée et les cendres ont obscurci le ciel, créant des scènes apocalyptiques à travers la région.
Alors qu’il était en Californie, Biden a également célébré un jalon personnel, rencontrant son premier arrière-petit-enfant né plus tôt dans la journée. Cependant, même cette occasion joyeuse a été éclipsée par la catastrophe croissante. Le grand incendie des Palisades, qui a éclaté mardi, a contraint Biden à annuler une visite prévue à Thermal, en Californie, où il avait l’intention d’annoncer deux nouveaux monuments nationaux.
« Une Bouée de Sauvetage Fédérale pour la Californie »
L’approbation rapide par Biden d’une déclaration de catastrophe fédérale débloque des ressources critiques pour la Californie, y compris :
- Logement temporaire et réparations domiciliaires pour les résidents déplacés.
- Prêts à faible coût pour couvrir les pertes de biens non assurés.
- Aide financière aux gouvernements d’État et locaux pour les efforts de lutte contre les incendies et de récupération.
La déclaration reflète l’engagement de longue date de Biden à lutter contre les catastrophes induites par le climat et à soutenir les gouvernements d’État et locaux pendant les crises.
« Symbolisme et Héritage »
La visite maintenant annulée au Vatican aurait eu une signification personnelle et politique importante. En tant que deuxième président catholique de l’histoire des États-Unis, la rencontre de Biden avec le pape François devait mettre en avant des préoccupations communes, notamment le changement climatique, l’inégalité mondiale et les crises humanitaires. La visite aux dirigeants italiens aurait renforcé le rôle de l’Amérique en tant qu’allié fidèle en Europe durant une période de tensions géopolitiques.
Cependant, le choix de Biden de donner la priorité aux crises intérieures plutôt qu’à un au revoir international très médiatisé démontre son intention de s’attaquer aux défis immédiats chez lui, même à l’aube de sa présidence.
« Regard vers l’Avenir »
Alors que sa présidence touche à sa fin le 20 janvier, la décision de Biden signale que ses derniers jours en fonction seront marqués par l’action, et non par la cérémonie. Alors que la Californie fait face aux conséquences de ces incendies dévastateurs, la présence et le leadership du président pourraient offrir une assurance à ceux qui se trouvent en première ligne de la catastrophe.
Le voyage annulé de Biden souligne un thème central de sa présidence : un engagement à faire face aux crises urgentes, qu’il s’agisse de catastrophes naturelles, de défis de santé publique ou de tensions géopolitiques. Alors que les incendies continuent de ravager, l’accent de son administration reste fermement sur l’assurance que le soutien fédéral parvienne à ceux qui en ont besoin.
