Une crise de feux de forêt catastrophique a frappé la région de Los Angeles, avec des flammes gigantesques alimentées par de violents vents de Santa Ana ravageant des communautés, forçant des évacuations massives et laissant plus d’un million de personnes sans électricité. Les incendies, parmi les plus destructeurs de l’histoire de la ville, ont déjà fait deux victimes, détruit plus de 1 000 structures et causé des pertes économiques préliminaires pouvant atteindre 57 milliards de dollars.
Les incendies à propagation rapide ont brûlé à travers des quartiers aisés, forçant célébrités et résidents à fuir alors que les flammes engloutissaient des maisons, des écoles et des monuments. Les équipes d’urgence s’efforcent de contenir les feux dans des conditions désastreuses qui ont paralysé une grande partie du sud de la Californie.
Le feu des Palisades : Un nouveau niveau de dévastation
Le feu des Palisades, éclatant dans le quartier côtier emblématique des Pacific Palisades, est devenu le feu le plus destructeur de l’histoire de Los Angeles. Plus de 1 000 structures, y compris une partie du Palisades Charter High School, ont été détruites. La destruction causée par le feu dépasse celle du Sayre Fire de 2008, qui avait brûlé 604 structures à Sylmar.
Le quartier peuplé de célébrités, immortalisé dans la culture pop et abritant des stars comme Mark Hamill et Mandy Moore, a été transformé en une scène apocalyptique alors que les résidents se précipitaient pour évacuer. Des rues embouteillées ont piégé des véhicules, forçant les pompiers à utiliser des bulldozers pour dégager les voitures abandonnées bloquant l’accès aux intervenants d’urgence.
D’autres incendies causent des ravages
À l’intérieur des terres, le feu d’Eaton a déjà brûlé plus de 16,5 miles carrés au nord de Pasadena, ce qui en fait potentiellement le plus grand incendie de forêt en Californie pour janvier depuis plus de quatre décennies. Dans un centre pour personnes âgées de la région, des membres du personnel ont héroïquement évacué des dizaines de résidents, les poussant vers la sécurité dans des parkings.
Pendant ce temps, le feu de Hurst dans la vallée de San Fernando a éclaté tard mardi, entraînant des évacuations à Sylmar. Il a grandi pour atteindre près d’un mile carré, menaçant d’autres communautés alors que les vents de Santa Ana continuent de propager les flammes.
Evacuations et une ville en chaos
Au moins 70 000 résidents ont reçu l’ordre d’évacuer, avec de nouveaux ordres émis en continu. Les incendies avancent vers des quartiers très peuplés et riches, y compris Santa Monica et Calabasas, laissant peu de temps aux résidents pour s’échapper. Des stars d’Hollywood et des professionnels de l’industrie font partie de ceux qui fuient les flammes.
Le chaos a bouleversé la vie quotidienne, avec des événements, des productions et des espaces publics à l’arrêt :
- Les Los Angeles Kings ont reporté leur match de la LNH contre les Calgary Flames.
- Les Critics Choice Awards ont reprogrammé leur cérémonie de dimanche au 26 janvier.
- Universal Studios a annulé plusieurs tournages, y compris des épisodes de Ted Lasso et Hacks, et a fermé son parc d’attractions en raison de conditions dangereuses.
- Les musées Getty Villa et Getty Center resteront fermés pendant plusieurs jours alors que la fumée et les vents rendent les opérations dangereuses.
Les Pannes de Courant Paralysent le Sud de la Californie
Les incendies de forêt ont laissé plus de 1,5 million de personnes sans électricité, dont près d’un million rien qu’à Los Angeles County. Les compagnies d’électricité ont mis en œuvre des coupures pour éviter que des lignes tombées ne déclenchent de nouveaux incendies, aggravant les défis pour les résidents et les intervenants d’urgence.
Efforts Massifs pour Contenir les Incendies
Le gouverneur Gavin Newsom a déployé plus de 1 400 pompiers, avec des renforts arrivant de l’Oregon pour renforcer la lutte contre les flammes. Les aéronefs cloués au sol mardi en raison des vents dangereux ont finalement pu prendre leur envol mercredi, offrant un peu de répit aux équipes débordées au sol.
Une crise de proportions historiques
Les incendies de forêt à Los Angeles sont plus qu’une catastrophe régionale—ils sont un rappel frappant des défis croissants posés par le changement climatique, l’étalement urbain et les conditions arides de l’État. Avec des vents prévus pour persister et des zones d’évacuation s’étendant, les responsables avertissent que la situation reste fluide et dangereuse.
